Tecnologías de enfriamiento radiante diurno: el reto de la caracterización de los materiales y de la evaluación de su rendimiento de enfriamiento

El enfriamiento radiante pasivo es la capacidad de los materiales de reducir su temperatura mediante la radiación de energía térmica en el rango infrarrojo del espectro electromagnético, en el que la atmósfera es transparente. Este fenómeno es conocido desde la antigüedad y, en la situación actual de vulnerabilidad de nuestro planeta, representa un mecanismo prometedor para reducir la contribución de edificios e infraestructuras al calentamiento global. Los últimos avances en nanotecnología han permitido obtener materiales que alcanzan temperaturas superficiales por debajo del ambiente, incluso durante el día y bajo irradiación solar. Estos materiales innovadores, de enfriamiento radiante diurno (ERD), se caracterizan por tener una alta emisividad infrarroja, que favorece la radiación de la energía térmica y, al mismo tiempo, una alta reflectancia solar, que evita su sobrecalentamiento. En el presente trabajo se analizan los distintos tipos de materiales ERD desarrollados en los últimos años y algunos de los retos metrológicos que plantea su implementación en aplicaciones reales. En relación con la caracterización fiable de los materiales, es necesario obtener la emisividad hemisférica total del material, en todas las longitudes de onda y en todas direcciones, a partir de la emisividad cuasi-normal que miden los equipos habituales. Además, se deben obtener medidas de campo fiables, para lo cual se deben calibrar los equipos portátiles disponibles a nivel comercial mediante sistemas ERD modelo, con propiedades bien definidas. Entre los retos relacionados con la evaluación del rendimiento de enfriamiento de los sistemas ERD, destaca la necesidad de definir parámetros de caracterización adecuados y de establecer unas condiciones de ensayo homogéneas, para poder comparar el comportamiento de distintos materiales y de cada tipo de material en distintas ubicaciones. Por último, se señalan algunos proyectos en el campo de las tecnologías de ERD, que cuentan con la particip