Hydrodynamic effects asociated to methyl ester sulphonation in falling film reactors

Falling film reactors (FFR) are widely used in industry, mainly in those processes which require an efficient heat exchange. Although, these devices have been studied for several years, there is not yet a full understanding of their behavior. This is due to the fact that the performance of the FFRs can be easily influenced by hydrodynamic factors which affect transport phenomena in the reactor. In this study, an experimental analysis of hydrodynamic factors influencing a FFR is presented, paying special attention to hydrodynamic phenomena such as the phases' flow regimens and the residence time for the sulphonation of methyl ester (ME) from palm oil with SO3. The results show that along with the SO3/ME ratio the hydrodynamic of both phases (gas and liquid) present in the reactor have a strong influence over the sulphonation efficiency
Los reactores de película descendente (FFR por sus siglas en ingles), son dispositivos ampliamente usados en la industria, principalmente en aquellos procesos que requieren una eficiente transferencia de calor. A pesar que los FFR han sido estudiados por varios años, aun no se ha llegado a una comprensión completa de los procesos que suceden en el reactor. Esto se debe principalmente a factores hidrodinámicos, los cuales afectan los fenómenos de transferencia a lo largo del proceso. En este estudio se presenta un análisis experimental de la influencia de factores hidrodinámicos en un reactor de película descendente, analizando principalmente los fenómenos hidrodinámicos tales como los regímenes de flujo en las fases involucradas y tiempos medios de residencia, para la sulfonación de ésteres metílicos derivados de estearina hidrogenada de palma con SO3. Los resultados mostraron que el comportamiento hidrodinámico en el reactor influencia fuertemente la eficiencia del proceso de sulfonación al mismo nivel que la relación molar SO3/ME