Parental Predictors of School Attendance Difficulties in Children Referred to an Anxiety Disorders Clinic

Difficulties with attending school are common in children referred to anxiety disorders clinics. Although parental factors have been posited as playing an important predictive role, little is known about which parental factors are associated with school attendance difficulties (SADs). We address this gap by examining family accommodation, parental psychological control, parental anxiety, and parental depression as possible predictors of SADs in children (N=343; ages 6 to 17 years, M=10.40 years, SD=2.93; 84% mothers; M=41.20 years, SD=5.49) who presented to a childhood anxiety disorders clinic. Forty-eight percent (n= 166) had SADs including not attending school, arriving to school late and/or leaving early, not staying in the classroom during school hours, or behavior problems associated with attending school (e.g. morning tantrums). Logistic regression analyses using child and parent ratings revealed that of the parental variables examined, family accommodation and parental depression were significant predictors of SADs after controlling for the effects of parental psychological control, parental anxiety, child age, child anxiety and child depression. The study’s findings suggest that high levels of family accommodation and high levels of parental depression increase the odds of SADs in anxious children.
Las dificultades para asistir a la escuela son comunes en niños referidos a clínicas sobre trastornos clínicos de ansiedad. Aunque los factores de los padres se han postulado como que juegan un importante papel predictivo, poco se sabe sobre qué factores de los padres están asociados con los problemas de asistencia escolar (PAE). Abordamos esta brecha al examinar la adaptación familiar, el control psicológico de los padres, la ansiedad de los padres y la depresión de los padres como posibles predictores de PAE en los niños (N=343; edades de 6 a 17 años, M=10,40 años, SD=2,93; 84% de madres; M=41.20 años, SD=5.49) que acudieron a una clínica de trastornos de ansiedad infantil. El cuarenta y ocho por ciento (N=166) tenía PAE que incluían no asistir a la escuela, llegar tarde a la escuela y / o irse temprano, no quedarse en el aula durante las horas escolares o problemas de comportamiento asociados con la asistencia a la escuela (por ejemplo, berrinches matutinos). Los análisis de regresión logística con calificaciones de niños y padres revelaron que las variables parentales examinadas, la acomodación familiar y la depresión parental fueron predictores significativos de PAE después de controlar los efectos del control psicológico parental, la ansiedad parental, la edad infantil, la ansiedad infantil y la depresión infantil. Los hallazgos del estudio sugieren que los altos niveles de acomodación familiar y los altos niveles de depresión de los padres aumentan las probabilidades de PAE en niños ansiosos.