Habitar ante la cotidianidad de la contaminación del agua: contestaciones a las actividades extractivas en las periferias urbanas de Ecuador

Lago Agrio was formed as a city around the first oil station in the Amazon, while Santo Domingo de los Tsáchilas became urbanized around a thriving commercial activity, in the interstices of large-scale cattle ranching. These two nuclei are today two intermediate cities with a high degree of urban dynamism, in which oil and large-scale livestock activities, previously on their periphery, have been integrated into the urban continuum. The purpose of this article is to unravel how violence and disputes around water are reconfigured in the face of urban growth and the formation of new peripheries in cities dominated by extractive activities. The theoretical-methodological framework is based on urban studies to draw up a dialogue with political ecology which, from a territorial viewpoint, explores daily life using anthropological methods, in order to observe what gives rise to environmental suffering and the disputes it triggers. The article concludes that the symbiosis between urban growth, in the absence of wastewater treatment systems, and the prevalence of extractive activities has caused water pollution to intensify in the midst of great environmental suffering. At the same time, however, belonging to the city has also promoted different forms of mediation with the authorities through the demand for urban services. The originality of the article lies in the analysis of a socio-environmental conflict over water, in which the new elements introduced by the dispersed expansion of cities are key, where urban rights give communities a tool to distance themselves from extractive activities to mitigate environmental suffering.
Resumo: Lago Agrio foi conformada como uma cidade ao redor da primeira estação petroleira da Amazônia, e Santo Domingo de los Tsáchilas foi urbanizada em torno de uma crescente atividade comercial, nos interstícios da criação de gado em grande escala. Esses dois núcleos são hoje duas cidades intermédias com forte dinamismo urbano, nos quais as atividades petroleiras e pecuárias de grande escala, antes em sua periferia, ficaram integradas dentro do contínuo da urbe. O objetivo deste artigo é analisar como as violências e as disputas ao redor da água são reconfiguradas ante o crescimento urbano e a formação das novas periferias nas cidades com predomínio de atividades extrativas. O enquadramento teórico-metodológico parte dos estudos urbanos para estabelecer um diálogo com a ecologia política que, de um olhar territorial, incursiona no cotidiano a partir dos métodos antropológicos, a fim de observar como o sofrimento ambiental e as disputas que este dispara são produzidos. O artigo conclui que a simbiose entre crescimento urbano, em ausência de sistemas de tratamento de águas residuais, e presença de atividades extrativas tem provocado que a poluição das águas seja acelerada em meio de um forte sofrimento ambiental. Contudo, por sua vez, o pertencimento à cidade tem promovido formas diferentes de mediação com as autoridades por meio da demanda de serviços urbanos. A originalidade deste artigo está na análise de um conflito socioambiental pela água, em que são fundamentais os novos elementos que a expansão dispersa das cidades introduz, em que os direitos urbanos outorgam às comunidades uma ferramenta para afastar as atividades extrativas e amenizar o sofrimento ambiental.
Resumen: Lago Agrio se conformó como una ciudad alrededor de la primera estación petrolera de la Amazonía y Santo Domingo de los Tsáchilas se urbanizó en torno a una pujante actividad comercial, en los intersticios de la ganadería a gran escala. Estos dos núcleos son hoy dos ciudades intermedias con un fuerte dinamismo urbano, en los que las actividades petroleras y ganaderas de gran escala, antes en su periferia, han quedado integradas dentro del continuo de la urbe. El objetivo de este artículo es desentrañar cómo se reconfiguran las violencias y disputas alrededor del agua, ante el crecimiento urbano y la conformación de las nuevas periferias en las ciudades con predominancia de actividades extractivas. El marco teórico-metodológico parte de los estudios urbanos para trazar un diálogo con la ecología política que, desde una mirada territorial, se adentra en lo cotidiano a partir de los métodos antropológicos, con el fin de observar cómo se produce el sufrimiento ambiental y las disputas que este dispara. El artículo concluye que la simbiosis entre crecimiento urbano, en ausencia de sistemas de tratamiento de aguas residuales, y presencia de actividades extractivas ha provocado que la contaminación de las aguas se haya acelerado, causando un fuerte sufrimiento ambiental. Pero a la vez, la pertenencia a la ciudad ha promovido formas diferentes de mediación con las autoridades, a través de la demanda de servicios urbanos. La originalidad del artículo está en el análisis de un conflicto socioambiental por el agua, en el que son claves los nuevos elementos que introduce la expansión dispersa de las ciudades, donde los derechos urbanos otorgan a las comunidades una herramienta para alejar las actividades extractivas y mitigar el sufrimiento ambiental.