Teaching mobile app creation for journalism students: a case study of android AppInventor in Brazil

The demand for journalists to understand technology and embrace it as a skill emerged along with the evolution of digital media (Cairo, 2012; Knaflic, 2015). Hence journalism schools have been adapting their curriculum to include those abilities in their classrooms (Broussard, 2015). In this paper, we offer a case study of one such approach at PUCRS University in Brazil, where, since 2011, students have been challenged to make a journalistic app with the Android AppInventor platform in class. This paper addresses this experience and the perception of journalism and media students of PUCRS in Brazil. It is perceived that allying computation and journalism makes professionals think not only about the development itself, but on the packaging of information and distribution of content, two fundamental logics today. However, results also show that the tension between journalism and coding appears to be an ongoing discussion. That happens in a context where the media marketplace perhaps hasn’t figured out how to embrace journalists with coding comprehension to take advantage of it.
A demanda para que jornalistas compreendam a tecnologia e adotem-na como uma habilidade surgiu junto com a evolução da mídia digital (Cairo, 2012; Knaflic, 2015). Assim, as escolas de jornalismo têm adaptado seus currículos para incluir essas habilidades em sala de aula (Broussard, 2015). Neste artigo, oferecemos um estudo de caso de uma dessas abordagens na Universidade PUCRS, no Brasil, onde, desde 2011, os alunos são desafiados a fazer um aplicativo jornalístico com a plataforma AppInventor em sala de aula. Este artigo aborda essa experiência e a percepção de jornalistas e estudantes de mídia da PUCRS. Percebe-se que aliar computação e jornalismo faz com que os profissionais pensem não só sobre o próprio desenvolvimento, mas sobre como empacotar informações e distribuir conteúdo, duas lógicas fundamentais hoje. No entanto, os resultados também mostram que a tensão entre jornalismo e programação parece ser uma discussão ainda bem forte. Isso acontece em um contexto em que o mercado de mídia talvez ainda não tenha descoberto como incorporar jornalistas com a compreensão de código e programação de modo a melhor aproveitá-los.