First records of 5 allochthonous species and subspecies of Turtles (Trachemys scripta troostii, Mauremys caspica, Mauremys rivulata, Pelodiscus sinensis, Testudo horsfieldii) and new records of subspecies Trachemys scripta elegans in Latvia

The aim of the research was to investigate the presence of allochthonous species of turtles in the nature of Latvia, as well as to withdraw them from the nature according to the "Plan on protection of Emys orbicularis in Latvia", officially approved by the Latvian Ministry of Environment (Pupiņš & Pupiņa 2007a). The methods of the research were: 1) information campaign and survey; 2) interviews with inhabitants; 3) field expeditions; 4) laboratory study of viability of found turtles. In course of research, five new allochthonous species and subspecies of the turtles were recorded for the first time, and new data were obtained about finding Trachemys scripta elegans in the nature of Latvia. Most of the registered animals (80%) were removed from the nature. Since allochthonous turtles get there in the result of escape from pet-lovers and, apparently, illegal introduction into nature by their owners, education of population is of great importance.
El objetivo del estudio fue investigar la presencia de especies alóctonas de tortugas en la naturaleza en Letonia, así como retirarlas de la naturaleza, según el "Plan de protección de Emys orbicularis en Letonia", declarada oficialmente por el Ministerio de Medio Ambiente de Letonia (Pupiņš y Pupina 2007a). Los métodos de investigación fueron: 1) campaña de información y estudio; 2) entrevistas con los habitantes; 3) expediciones de campo, y 4) un estudio de laboratorio sobre la viabilidad de las tortugas encontradas. En el curso de la investigación fueron registradas por primera vez cinco nuevas especies alóctonas y subespecies de las tortugas; los nuevos datos se obtuvieron en la búsqueda de Trachemys scripta elegans en la naturaleza. La mayoría de los animales registrados (80%) fueron retirados de la naturaleza. La educación de la población se considera de gran importancia ya que las tortugas alóctonas llegan como resultado de la fuga de los amantes de las mascotas y por su introducción ilegal en la naturaleza.