Differential Susceptibility: Een moeilijk temperament als ontvankelijkheidsfactor in de relatie tussen opvoedingsstijl en gedrag.

Binnen de ontwikkelingspsychologie is er bij kinderen veel onderzoek gedaan naar kwetsbaarheidsfactoren voor het ontwikkelen van problematisch gedrag. De differential susceptibility hypothese geeft echter aan dat sommige kinderen ontvankelijker zijn voor zowel schadelijke als stimulerende omgevingsinvloeden. In de huidige experimentele studie is onderzocht of een moeilijk temperament (negatief affect) een ontvankelijkheidsfactor kan zijn in de relatie tussen opvoedingsstijl en prosociaal en antisociaal gedrag, wanneer er aan bepaalde criteria werd voldaan. Er werd specifiek gekeken of dit effect sterker was voor meisjes. Honderdzeven kinderen in de leeftijd van 5 – 8 jaar (57% jongens) en hun ouders participeerden in het onderzoek. Kinderen werden met behulp van geluidsfragmenten geprimed op een kille of warme opvoedingsstijl en rapporteerden direct hierna over hun ervaren emotie. Ouders vulden vragenlijsten in over het temperament van hun kind. Door middel van verschillende taken werd pro- en antisociaal gedrag gemeten. Resultaten uit logistische en lineaire regressie analyses lieten zien dat negatief affect geen significante moderator bleek te zijn op het effect van de opvoedprimes op pro- en antisociaal gedrag. Dit resultaat bleek ook niet te verschillen voor jongens en meisjes. Het huidige onderzoek geeft geen bewijs voor de differential susceptibility hypothese.