On the origins of the epistemic, evidential, and subjectivity meanings in the mental state predicates: The case of Dutch

This paper aims to contribute to the debates about the nature of the speaker-related meanings of the mental state predicates, on the basis of a diachronic corpus study into the semantic evolution of five such verbs in Dutch. The analyses show that each of these verbs develops its own spe-cific profile in terms of a limited set of clearly distinguishable speaker-related meanings, viz. epistemic modality, evidentiality, and ‘subjectivi-ty’. Each of these meanings is moreover characterized by a distinctive di-achronic path. The study thus also demonstrates the independent status of ‘subjectivity’ as a meaning category.
Diese Untersuchung hat zum Ziel, einen Beitrag zur Debatte über die Art der sprecherbezogenen Bedeutungen von Verben des Denkens und Erkennens zu leisten, indem sie versucht, mithilfe einer diachronischen Korpusstudie die Entwicklung von fünf solchen Verben in der niederländischen Sprache darzustellen. Forschungsresultate zeigen, dass jedes der untersuchten Verben ein eigenes Profil im Sinne einer begrenzten Reihe von untereinander deutlich unterscheidbaren sprecherbezogenen Bedeutungen entwickelt, nämlich epistemische Modalität, Evidentialität und Subjektivität. Jede dieser Bedeutungen ist außerdem durch einen distinktiven diachronischen Entwicklungsweg gekennzeichnet. Zusätzlich veranschaulicht die Untersuchung den selbstständigen Status der Subjektivität als Bedeutungskategorie.