Los caballos sacrificados del yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo (Guareña, Badajoz): un estudio multidisciplinar

Los primeros caballos domésticos aparecieron en las estepas euroasiáticas hace unos 5000 años. Desde entonces y a lo largo de la historia reciente de la humanidad, el caballo ha servido para multitud de tareas. Entender de qué manera las distintas sociedades sacaron provecho de este animal y de sus parientes más cercanos (asnos y sus híbridos, las mulas y burdéganos), permite conocer de manera directa el grado de complejidad tecnológica y social de esas sociedades concretas (Fages et al. 2019). La Edad del Hierro fue una etapa de especial importancia en la península ibérica, debido a que las poblaciones autóctonas recibieron influencias de otros pueblos procedentes de distintas zonas del Mediterráneo y de la fachada atlántica de Europa. Además, para estas sociedades peninsulares, el caballo fue un animal singular que fue utilizado para distintas finalidades: transporte, conflictos bélicos, como símbolo de poder y prestigio social y más esporádicamente, como fuente de alimento. De hecho, algunos autores han definido al caballo como el animal protagonista de la Edad del Hierro, debido a su presencia y sus implicaciones en la ritualidad de distintas zonas del Mediterráneo antiguo, incluida la península ibérica. La importancia de este animal fue tal, que se ha propuesto al caballo como el mejor indicador para conocer la evolución de los cambios socioeconómicos ocurridos desde la Edad del Bronce hasta la época romana. Durante los últimos años, nuestro conocimiento sobre la Primera Edad del Hierro del valle medio del río Guadiana se ha visto incrementado gracias al estudio de su poblamiento y al hallazgo del yacimiento tartésico de Casas del Turuñuelo (Guareña, Badajoz). El estado de conservación del edificio y los materiales que lo acompañan permiten considerarlo uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de la Protohistoria mediterránea. Las razones son numerosas, pero se pueden resumir en tres conceptos principales: 1) la documentación de unas estructuras arqu