Cartographic Atlas of Marine Environmental Law in West Africa. Methodology and use for spatial planning

In the marine environment, positive law generates multiple zones and regulatory limits that overlap in space, justifying a cartographic representation as a relevant approach to promote understanding (synthetic vision), analysis (highlighting legal anomalies, inconsistencies and redundancies), dissemination and communication to different audiences (awareness-raising). The article presents a methodology leading to the mapping of marine and coastal environmental law in West Africa, using a geographic information base to produce static or interactive cartographic representations via a Geographic Data Infrastructure (GDI). It shows the contribution of this type of mapping to a transversal approach in a multi-activity, multi-sectoral and multi-scale context. A series of interviews with Senegalese stakeholders, mainly State services, is carried out in order to assess the practices, expectations and limitations of this atlas of marine environmental law. Even if its use currently remains limited, the interest of the atlas is underlined by stakeholders who are facing growing challenges (preservation of resources and biodiversity, development of new activities, conflicts of use...) and who need to initiate a marine spatial planning process. Recommendations can now be put forward to promote the use of environmental law atlases to help implement an implementation of an operational strategy for integrated management of the sea and coast.
En mer, le droit positif génère de multiples zones et limites réglementaires qui se superposent dans l’espace, justifiant une représentation cartographique comme approche pertinente pour en favoriser l’appréhension (vision synthétique), l’analyse (mise en évidence d’anomalies, d’incohérences et de redondances juridiques), la diffusion et la communication auprès de différents publics (sensibilisation). L’article présente une méthodologie conduisant à la représentation cartographique du droit de l’environnement marin et côtier en Afrique de l’Ouest, exploitant une base d’information géographique permettant de produire des représentations cartographiques de manière statique ou interactive via une Infrastructure de Données Géographiques (IDG). Il montre l’apport de ce type de cartographies pour contribuer à une approche transversale dans un contexte multi-activités, multi-sectoriels et multi-échelles. Une série d’entretiens avec des acteurs sénégalais, dont principalement des services de l’État, est réalisée de manière à évaluer les pratiques, les attentes et les limites de cet atlas du droit de l’environnement marin. Même si son usage reste actuellement limité, l’intérêt de l’atlas est souligné par les acteurs qui font face à des enjeux croissants (préservation des ressources et de la biodiversité, développement de nouvelles activités, conflits d’usages…) et qui se doivent d’initier un processus de planification de l’espace marin. Des recommandations peuvent désormais être proposées afin de favoriser l’usage des atlas du droit de l’environnement pour aider à la mise en œuvre d’une stratégie opérationnelle de gestion intégrée de la mer et du littoral.