Justice and Castilian legislation in the breakdown of promise of marriage and recognition of paternity: analy-sis of cases in southern Spain of the Old Regime

This article analyzes the breaking of the promise of marriage and illicit relationships in modern times. It is studied the Castilian legislation and, in addition, several notarial protocols from the 18th century that come from the Provincial Historical Archive of Jaén (Andalusia). Specifically, have been analyzed various litigations from single women to men who had broken the promise of marriage. On the one hand, the causes related to extramarital relations inform us of the moral condemnation suffered by women, because of they had lost their honor and the consequent difficulties they would have in arranging a new marriage, unless they were provided with a dowry. On the other hand, the struggle for the recognition of paternity illustrates the vindication of the rights of their illegitimate children.&nbsp
Analizamos la ruptura de la promesa de matrimonio y las relaciones ilícitas en la época moderna a través del estudio de la legislación castellana. Además, los protocolos notariales conservados en el Archivo Histórico Provincial de Jaén (Andalucía), correspondientes al siglo XVIII, nos han permitido rescatar varios testimonios de la denuncia por parte de mujeres solteras a hombres que habían incumplido la palabra de casamiento dada. Por un lado, las causas vinculadas a relaciones extraconyugales ilustran la condena moral que sufrían las mujeres de la época, una vez que habían perdido la honra, así como las dificultades con las que se encontraban para concertar un nuevo matrimonio, salvo que se les proporcionara una dote. Por otro lado, la lucha por el reconocimiento de paternidad da buena cuenta de la reivindicación de los derechos de sus hijos ilegítimos.&nbsp
Nous analysons la rupture de la promesse de mariage et les relations illicites à l’Age Moderne à travers l’étude de la législation castillane. De plus, les protocoles notariés conservés aux Archives historiques provinciales de Jaén (Andalousie), correspondant au XVIIIe siècle, nous ont permis de sauver plusieurs témoignages de la plainte de femmes célibataires contre des hommes qui avaient violé la parole de mariage donnée. D’une part, les causes liées aux relations extraconjugales illustrent la condamnation morale que subissent les femmes de l’époque, une fois qu’elles ont perdu leur honneur, ainsi que les difficultés qu’elles rencontrent pour arranger un nouveau mariage, à moins qu’il ne soit pourvu d’une dot. En revanche, la lutte pour la reconnaissance de paternité rend bien compte de la revendication des droits de leurs enfants illégitimes.