Análisis de la distribución de tensiones, mediante elementos finitos, en el inserto de polietileno de un modelo simplificado de prótesis de rodilla

[ES] El propósito del presente trabajo es obtener la relación entre el grosor del inserto de polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE) y la distribución de tensiones que se dan en el mismo. Esto puede ayudar a la elección correcta del grosor del inserto de polietileno, a la hora de realizar un implante, y reducir el número de fracasos que se dan en las prótesis de rodilla. Para ello hemos trabajado con un programa de elementos finitos (ANSYS) donde hemos hecho uso de tres modelos simplificados de prótesis de rodilla. Los grosores del inserto de polietileno utilizados para el estudio han sido 4, 6, 8, 10, 12 y 14mm. Cabe recordar que por la normativa (ISO), que el espesor mínimo permitido para un inserto de polietileno en prótesis de rodilla es de 6mm. Para el estudio de la distribución de tensiones se han analizado tensiones en los ejes X, Y y Z, tensión de von Mises, tensiones principales S1, S2, S3 y tensiones tangenciales SXY, SXZ e SYZ. Se ha obtenido que, de forma general, la tensión de von Mises aumentan al disminuir el espesor por debajo de 6mm, al igual que lo hacen las tensiones tangenciales, por lo que hemos confirmado con un estudio numérico la razón del espesor recomendado. Un siguiente paso en la línea de este trabajo, y que completaría el estudio de la respuesta del inserto de polietileno en prótesis de rodilla, sería llevar a cabo un ejercicio similar modelando una geometría real de una prótesis de rodilla, variando el espesor del inserto de polietileno. Del estudio realizado, se concluye, por las propiedades del UHMWPE, que un espesor inferior al de la norma es capaz de soportar las tensiones generadas no produciendo fallo por fluencia, aunque sí por desgaste. De todos modos, se debería determinar su comportamiento a largo plazo mediante estudios tribológicos y estudios de fatiga, para determinar, con mayor precisión, el espesor óptimo del inserto.
[EN] The purpose of the present paper is to determine the relationship between the thickness of the ultra-high molecular weight polyethylene insert (UHMWPE) and the stress distribution within it. This can lead to the correct choice of the thickness of the polyethylene insert when performing an implant and reduce the number of errors that occur in knee prostheses. For this purpose we have worked with a finite element program (ANSYS) where we have used three simplified models of knee prosthesis. The thicknesses of the polyethylene insert used for this study were 4, 6, 8, 10, 12 and 14 mm. According to the ISO regulations, the minimum thickness allowed for a polyethylene insert in knee prostheses is 6mm. In order to study the stress distribution, stresses in the X, Y and Z axes, von Mises stresses, main stresses S1, S2, S3 and tangential stresses SXY, SXZ and SYZ have been analysed. The results show that, in general, the von Mises stresses increase when the thickness decreases below 6 mm, as do the tangential stresses. Therefore, we have confirmed the reason for the recommended thickness with a numerical study. A next step in the line of this work, and which would complete the study of the response of the polyethylene insert in knee prostheses, would be to carry out a similar exercise by modeling a real geometry of a knee prosthesis, varying the thickness of the polyethylene insert. From the study carried out, it is concluded, due to the properties of UHMWPE, that a thickness lower than the standard is capable of withstanding the stresses generated without producing failure caused by yield, although it does produce wear. In any case, its long-term behavior should be determined by means of tribological studies and fatigue studies, in order to determine, with greater precision, the optimum thickness of the insert.