Valorización de subproductos en Industrias Químicas del Ebro a través de herramientas de control de proceso

La fabricación de silicatos solubles, tantos sódicos como potásicos, y sus derivados es la principal actividad de la empresa zaragozana Industrias Químicas de Ebro. En la fabricación de dichos compuestos es frecuente la aparición de un sólido de color blanco que ha sido caracterizado como octosilicato sódico, un silicato con estructura laminar. En un primer momento se pensó que el subproducto interfería en la fabricación de los silicatos y los primeros estudios pretendían eliminar su aparición. Se estudiaron varios factores en la fabricación de los silicatos pero en ninguno de los casos se consiguió el objetivo. Es por ello que, tras no poder evitar la aparición del mismo, se pensó en el octosilicato como un subproducto aprovechable debido a su posibilidad de valorización que reside en su espacio interlaminar. En el presente Trabajo Fin de Master se ha buscado, en primer lugar, la optimización de la producción del octosilicato, estudiando diversas variables que afectan al rendimiento de la reacción como son la temperatura, el tiempo y la concentración de siembra añadida. Posteriormente, el objetivo se ha centrado en estudiar la valorización del octosilicato mediante la incorporación de moléculas orgánicas que permitan aumentar el espacio interlaminar, produciendo así materiales con una mayor resistencia, y la comparación con otros silicatos laminares comerciales. Por último, estas reacciones de valorización han sido llevadas a cabo en una planta piloto para comparar su rendimiento, con el obtenido en el laboratorio, y estudiar la viabilidad del proceso de cara a una futura producción industrial.