Epidemiological, clinicopathological, and economic aspects of an outbreak of botulism in beef cattle in the State of Tocantins, Brazil

The objective of this work was to quantify the economic losses caused by a botulism outbreak among beef cattle in a semi-containment regime. The animals were fed corn silage and commercial feed and had access to a pasture of Guinea grass ( Panicum maximum ). Of the 150 steers in the herd, 22 (14.6% morbidity rate) presented clinical signs compatible with botulism and died (100% lethality rate). The 22 steers were clinically evaluated and eight were necropsied. The carcasses were evaluated macroscopically, and samples of the main organs were collected for laboratory testing. Ruminal and intestinal contents, and samples of the silage and animal feed provided were also collected. Botulinum toxin type C was identified in the ruminal contents of one steer and in the corn silage. Herein, the epidemiology, clinical signs, and laboratory findings regarding botulinum intoxication are emphasized for this outbreak. Our findings show the importance of keeping the silage well preserved because this represented a means of neurotoxin transmission that generated economic damage to the producer.
Este trabalho objetivou quantificar os prejuízos econômicos causados por um surto de botulismo em bovinos de corte, em regime de semiconfinamento, alimentados com silagem de milho, ração comercial e com acesso a pastagem de capim mombaça ( Panicum maximum) . O lote era composto por 150 bois, dos quais 22 animais (14,6% de morbidade) apresentaram os sinais clínicos compatíveis com botulismo e morreram (100% de letalidade). Os 22 bois foram avaliados clinicamente e oito foram necropsiados. As carcaças foram avaliadas e fragmentos dos principais órgãos foram colhidos para exames laboratoriais. Também foram colhidos conteúdos ruminal e intestinal, amostra da silagem e ração fornecidas aos animais. A toxina botulínica do Tipo C foi identificada no conteúdo ruminal de um bovino e na silagem de milho. Na descrição do surto dá-se ênfase à epidemiologia, aos sinais clínicos e aos achados laboratoriais referentes à intoxicação botulínica e demonstra a importância da conservação adequada da silagem ofertada aos bovinos, pois essa representou o meio de transmissão que gerou o prejuízo econômico ao produtor.