Tri des stériles miniers comme nouvelle approche de gestion intégrée : contrôle du drainage minier et valorisation

L’exploitation de gisements miniers est de plus en plus confrontée à des défis d’ordre environnementaux dont ceux liés à la gestion des rejets miniers (résidus et stériles). Le drainage minier, qui se caractérise par de concentrations plus ou moins fortes en métaux et parfois une baisse du pH en l’absence d’un potentiel de neutralisation, est produit lorsque les sulfures contenus dans les rejets miniers sont exposés à l’eau et à l’oxygène. Les stériles miniers sont caractérisés par une grande hétérogénéité de leurs propriétés physiques, chimiques et minéralogiques. Ces dernières ont un effet direct sur les propriétés hydrogéochimiques de ces matériaux. Plusieurs facteurs influencent la gestion de ces rejets, entre autres la géologie du gisement et le type de l’exploitation minière. Les mines à ciel ouvert qui exploitent des gisements polymétalliques et à métaux précieux génèrent de grandes quantités de stériles qui sont déposés sous forme de haldes en surface impactant grandement l’empreinte écologique. Les exploitations souterraines génèrent quant à elles moins de stériles et ceux-ci sont employés le plus souvent comme remblai rocheux. L’évaluation précise du potentiel de génération d’acide des stériles miniers détermine la faisabilité des projets miniers, l’exploitation minière ainsi que le mode de gestion des stériles qui en résultent. Dans ce mémoire de maitrise, on y présente une étude réalisée sur des stériles miniers afin de proposer une méthode de gestion intégrée de ceux-ci visant la décontamination des phases problématiques (sulfures) et la valorisation des métaux précieux résiduels. Ainsi, le principal objectif de l’étude a consisté en le développement d’une nouvelle approche permettant la gestion intégrée des stériles (en trois lithologie) de la mine d’or Canadian Malartic (Abitibi, Québec, Canada). Les trois lithologies en question ont été échantillonnées après l’abattage par explosif tout en s’assurant de leur homogénéité et représentativité. Chaque li