Lengua, emociones y sociedad en la variación léxica de 'aborto'

En muchas situaciones comunicativas, se nos revela la intensa relación entre lengua, emociones y sociedad. La rama de Estudios Culturales ha prestado atención a este hecho (Harding and Pribram, 2009), pero mucha menos se le ha dedicado desde el ámbito académico lingüístico. La Lingüística Cognitiva, por su parte, se ha centrado en el estudio concreto de campos semánticos de emociones, como la ira (Kövecses, 2000), sin atender a la visión más amplia de que toda palabra puede, potencialmente, contener una carga emocional (Wilce, 2009). Por otro lado, la Sociolingüística trata las emociones indirectamente, pero no como una causa central de la variación. Este trabajo defiende la combinación de ambas disciplinas para que lengua, emoción y sociedad sean abordadas desde una perspectiva mixta, y se sitúa, pues, en la línea de trabajos recientes de Sociolingüística Cognitiva (Kristiansen and Dirven, 2008, Geeraerts et al., 2010). El fenómeno concreto que se investiga aquí es un ejemplo del papel de lo social en la relación bidireccional entre lengua y emociones: las palabras tabú y sus sustitutos eufemísticos. Las primeras son consideradas ofensivas, mientras que los segundos tienen la función de velar esa carga emocional negativa (Trudgill and Hernández Campoy, 2007). En este sentido, se aplica una metodología sociolingüística que introduce herramientas cognitivas al estudio de la variación del campo léxico “aborto” en un corpus compuesto por comentarios enviados por los lectores a dos periódicos online. Se demuestra que la combinación de las perspectivas lingüísticas mencionadas saca a la luz elementos clave para el análisis emocional, ideológico y social de las variantes estudiadas, proporcionando pues una visión más completa de un fenómeno lingüístico complejo como es el tabú.