A prototype of an open hardware-based automatic photographic camera to monitor snow cover evolution and weather phenomena in the context of the frozen ground monitoring: Permarduino-camera

El estudio permafrost y la capa activa requiere de la medición continuada de la temperatura del terreno, y de otros parámetros adicionales, incluyendo el espesor de la capa de nieve debido al efecto aislante que puede tener. Las estaciones típicas de estudio térmico del permafrost (TSP en inglés), incluye la medida de la temperatura del aire a diferentes alturas para derivar el espesor aproximado de la capa de nieve. Más allá de la baja resolución de este método, estos termonivómetros sólo facilitan datos de un punto del territorio. Sin embargo, conocer y estudiar la evolución y distribución de la cubierta de nieve requiere en muchos casos del uso de cámara fotográficas automáticas, con el problema del alto coste de las mismas. Por ello, hemos desarrollado un dispositivo robusto, simple, de bajo coste, y basado en el uso de hardware libre (Arduino), capaz de tomar fotografías y almacenarlas en una tarjeta de memoria SD (2 Gb) con capacidad para más de 4 años de actividad continuada. Este dispositivo está alimentado por una placa solar y una batería Li-po. La cámara usada permite obtención de imá-genes JPEG mediante el uso de un sensor CMOS de ¼ de pulgada e imágenes de hasta 480x640 píxeles de resolución. Además, dispone de salida NTCS de video que facilita las tareas de en-foque en el campo. La cámara adquiere imágenes en el rango pancromático e infrarrojo cercano. El prototipo funcional del dispositivo fue probado en la Antártida, e instalado finalmente en la península Byers para estudiar la evolución de la capa de nieve en el emplazamiento CALM Limnopolar Lake.