Limited migration : will sugar maple tap out to climate change?

Le rythme accéléré des changements climatiques influence à différents degrés tous les domaines de la biosphère. En effet, le réchauffement global confronte de nombreuses espèces animales et végétales à s'adapter localement aux changements ou à migrer vers de plus favorables conditions afin de diminuer les effets négatifs causés par ces nouvelles conditions abiotiques. Il devient cependant de plus en plus évident que certaines espèces n'ont pas la capacité de s'adapter ou de migrer rapidement, et donc ces espèces pourraient faire face à une diminution significative de leur succès reproductif à la grandeur de leur aire de distribution. Les arbres sont des organismes particulièrement vulnérables aux changements climatiques rapides de par leur caractère sessile qui demande généralement une longue période de régénération combinée avec une dispersion très précise de leurs propagules, ce qui pourrait fortement diminuer leur succès reproductif et leur adaptabilité. Ces limitations pourraient donc imposer un retard de migration significatif aux espèces arborescentes. L'objectif principal de la thèse de doctorat ci-présente sera donc d'identifier les principaux facteurs qui contrôlent les aires de distribution ainsi que les dynamiques spatiales des espèces arborescentes afin d'améliorer notre capacité de prédire les futures aires de distribution de ces espèces. Afin d'atteindre cet objectif, ma thèse s'est principalement intéressée à l'érable à sucre (Acer saccharum), une espèce arborescente tempérée de grande importance qui devrait migrer selon les projections de changement global. Cette espèce a cependant démontré une sensibilité aux changements climatiques, principalement lors des premières étapes de croissance. En premier lieu, j'ai travaillé à la caractérisation des impacts potentiels de l'adaptation locale, de la température, ainsi que des changements de température sur les semences d'érable à sucre et leur capacité à germer. Dans cet environnement contrôlé, j'ai identi