Psychometric assessment of human life history predicts health related behaviors

Life History Theory is a powerful framework that can help promote understanding of variation in health-related behavioral patterns and why they vary consistent with environmental conditions. An organism's life history reflects tradeoffs made in the allocation of effort towards specific aspects of survival and reproduction across the lifespan. This study examines the relationship between psychological indicators of life history strategy and health related behaviors in a demographically representative sample in the Midwestern USA. Slower life histories predicted higher levels of health promoting behaviors and lower levels of health adverse behaviors, even when controlling for relevant socio-demographic factors. The analyses provide a strong test of the hypothesized relationship between life history and health behavior indicators, as life history variation co-varies with these socio-demographic factors. Traditional public health efforts may be reaching their limits of effectiveness in encouraging health-promoting behaviors. Integrating an evolutionary framework may revitalize behavioral health promotion efforts.
La teoría de historia de vida es un marco poderoso que puede ayudar en la promoción del entendimiento de la variación en los patrones conductuales de salud y por qué varían según las condiciones ambientales. La historia de vida de un organismo refleja los compromisos hechos en la distribución del esfuerzo hacia aspectos específicos de sobrevivencia y reproducción durante toda la vida. Este estudio examina la relación entre los indicadores psicológicos de la estrategia de la historia de vida y las conductas de salud en la muestra demográficamente representativa del Medio Oeste de EE.UU. Historias de vida más lentas predicen niveles más altos de conductas que promueven la salud y niveles más bajos de conductas que perjudican la salud, incluso cuando se controlan los factores sociodemográficos relevantes. El análisis proporciona una prueba fuerte de la relación hipotética entre la historia de vida e indicadores de conducta de salud, según como la variación de la historia de vida covaría con estos factores sociodemográficos. Los esfuerzos de la salud pública tradicional puede que lleguen a sus límites de efectividad en la estimulación de conductas que promueven la salud. Integrar un marco evolutivo podría revitalizar los esfuerzos de promoción de salud conductual.