Fine Needle Aspiration of the Thyroid

Fine needle aspiration (FNA) of the thyroid has been utilized as a diagnostic method for 40 years. The main purpose of thyroid FNA is to differentiate nodules that require surgery from those that do not. The sensitivity of thyroid FNA ranges from 65% to 99%, and its specificity from 72% to 100%. Ultrasound-guided FNA of the thyroid is recommended, especially for sampling of a small, deep nodule. One to four aspirations suffice in single nodular lesions measuring less than 3 cm in diameter. Although the criteria used to establish specimen adequacy are somewhat controversial, most institutions require the presence of follicular cells. FNA diagnosis of thyroid disease is a clinicocytologic diagnosis, and correlation with clinical findings is mandatory for success. At our institution, diagnostic FNA lesions are subdivided into the following general diagnostic categories: benign, indeterminate, and malignant. Benign lesions include lesions with the diagnosis of benign thyroid nodule, nodular goiter, and thyroiditis. Indeterminate lesions include cellular follicular lesion, follicular neoplasm and Hürthle cell neoplasm. Malignant neoplasms include papillary carcinoma, high-grade follicular carcinoma, medullary carcinoma, anaplastic carcinoma, large cell lymphoma, and metastatic carcinoma. No clinical or laboratory test is sensitive and specific enough to distinguish reliably whether a follicular neoplasm identified on FNA is benign or malignant. This position may be changed with the development of molecular approaches to the diagnosis. CD44v6 and galectin-3 seem to be most promising tumor markers for thyroid malignancies of follicular epithelial cell origin.
Aspiracijska citologija štitnjače tankom iglom rabi se kao dijagnostička metoda već 40 godina. Glavni cilj aspiracijske citologije štitnjače je razlučiti čvorove štitnjače koji zahtijevaju kirurško liječenje od onih čvorova kod kojih to nije potrebno.Osjetljivost aspiracijske citologije štitnjače varira između 65% i 99%, a specifičnost između 72% i 100%. Preporuča se provoditi ju uz nadzor ultrazvuka, poglavito kod malih, dublje smještenih čvorova. Kod čvorova promjera manjeg od 3 cm dovoljno je izvršiti jednu do četiri aspiracije. Premda se kriteriji za prikladnost uzorka razlikuju od ustanove do ustanove, većina ih zahtijeva prisutnost folikularnih stanica. Citološka dijagnoza bolesti štitnjače zapravo je kliničko-citološka dijagnoza, jer se temelji na korelaciji citomorfološke slike i dostupnih kliničkih podataka. U našoj ustanovi dijagnostičke citološke promjene štitnjače dijelimo u tri glavne kategorije: benigne, neodređenog značaja i maligne. Benigne promjene uključuju dijagnoze kao što su benigni čvor štitnjače, nodularna struma i tireoiditis. Promjene neodređenog značaja uključuju celularnu folikularnu promjenu, folikularni tumor i tumor Hürthleovih stanica. Maligne promjene uključuju papilarni karcinom, slabo diferencirani folikularni karcinom, medularni karcinom, anaplastični karcinom, limfom velikih stanica i metastatski karcinom. Niti jedan klinički ni laboratorijski test nije dovoljno osjetljiv ni specifičan da bi pouzdano razlučio maligne od benignih citološki dijagnosticiranih folikularnih tumora štitnjače. Ovakvo stanje moglo bi se izmijeniti primjenom molekularne dijagnostike tumora pri čem se CD44v6 i galektin-3 nameću kao obećavajući biljezi malignih stanica podrijetla folikularnih epitelnih stanica.