Voluntary versus mandatory food labels, Australia/ Comparaison entre l'etiquetage alimentaire obligatoire et facultatif en Australie/ Etiquetas de alimentos voluntarias frente a obligatorias en Australia

Objective To compare uptake of the voluntary Health Star Rating front-of-pack nutrition labelling system with uptake of a mostly mandatory country-of-origin label in Australia over a similar period. Methods We used data on numbers and proportions of products carrying health stars and country-of-origin labelling recorded annually between 2015 and 2023 through surveys of four large Australian food retailers. We determined the proportion of products with health stars and country-of-origin labels for each year by dividing the number of products carrying each label by the total number eligible to carry that label. Findings The uptake of the voluntary Health Star Rating increased steadily between 2014 and 2018, reaching a maximum of 42% (8587/20 286) of products in 2021 before decreasing to 39% (8572/22 147) in 2023. Mandatory country-of-origin labelling uptake rose rapidly and was found on 93% (17 567/18 923) of products in 2023. In categories where country- of-origin labelling was voluntary, uptake by 2023 was 48% (3313/6925). In our 2023 sample of 22 147 products, 11 055 (50%) carried country-of-origin labelling only, 7466 (35%) carried both health star and country-of-origin labelling, 1106 (5%) carried health star labels only and 2520 (11%) carried neither label. Conclusion The experience with country-of-origin labelling shows that widespread and rapid food labelling change can be achieved when required by law. The Australian government should mandate the Health Star Rating without delay. Australia's experience supports other jurisdictions in implementing mandatory front-of-pack nutrition labelling as well as updates to global guidance to recognize mandatory labelling as best-practice in delivering benefits to consumers. [phrase omitted] Objectif Comparer, au cours de la meme periode, l'adoption en Australie du systeme d'etiquetage nutritionnel facultatif Health Star Rating, a l'avant des emballages, avec celle de l'etiquetage mentionnant le pays d'origine, generalement obligatoire. Methodes Nous avons exploite les donnees relatives a la quantite et au pourcentage de produits arborant les etoiles du Health Star Rating et la mention du pays d'origine, recoltees sur une base annuelle entre 2015 et 2023 lors d'enquetes menees aupres de quatre grands magasins d'alimentation australiens. Nous avons ensuite calcule le pourcentage de produits munis d'etoiles et d'une mention du pays d'origine pour chaque annee en divisant le nombre de produits portant chaque etiquette par le nombre total de produits susceptibles d'en etre pourvus. Resultats L'adoption du systeme d'etiquetage nutritionnel facultatif Health Star Rating a augmente de facon constante entre 2014 et 2018, parvenant a un maximum de 42% (8587/20 286) en 2021 avant de redescendre a 39% (8572/22 147) en 2023. Quant a l'etiquetage obligatoire concernant le pays d'origine, son adoption a rapidement grimpe pour atteindre 93% (17 567/18 923) des produits en 2023. Dans les categories ou la mention du pays d'origine n'etait pas obligatoire, le pourcentage d'adoption en 2023 s'elevait a 48% (3313/6925). Dans notre echantillon de 2023, constitue de 22 147 produits, 11 055 (50%) n'indiquaient que le pays d'origine, 7466 (35%) presentaient les deux types d'etiquetage, 1106 (5%) n'affichaient que les etoiles du Health Star Rating et 2520 (11%) ne possedaient aucune des deux etiquettes. Conclusion L'experience menee sur la mention du pays d'origine montre qu'un changement d'etiquetage alimentaire rapide et largement repandu peut etre obtenu par le biais d'une obligation legale. Le gouvernement australien doit donc imposer le systeme Health Star Rating au plus vite. Cette experience encourage egalement d'autres juridictions a instaurer un etiquetage nutritionnel obligatoire a l'avant des emballages, ainsi qu'a mettre a jour les directives mondiales afin d'ajouter cette mesure aux bonnes pratiques benefiques pour les consommateurs. [phrase omitted] Objetivo Comparar la adopcion del sistema voluntarlo de etiquetado frontal nutricional Health Star Ratlng con la adopcion de una etiqueta del pais de origen mayoritariamente obligatoria en Australia durante un periodo similar. Metodos Se utilizaron datos sobre el numero y el porcentaje de productos que llevan etiquetas con estrellas de salud y el pais de origen registrados cada ano entre 2015 y 2023 a traves de encuestas a cuatro de los principales minoristas de alimentos australianos. Se determino el porcentaje de productos con etiquetas de estrellas de salud y del pais de origen de cada ano dividiendo el numero de productos que llevaban cada etiqueta por el numero total de productos elegibles para llevarla. Resultados La adopcion de la clasificacion voluntaria Health Star Rating aumento de forma constante entre 2014 y 2018, alcanzando un maximo del 42% (8587/20 286) de los productos en 2021 antes de disminuir al 39% (8572/22 147) en 2023. El etiquetado obligatorio del pais de origen aumento rapidamente y se encontro en el 93% (17 567/18 923) de los productos en 2023. En las categorias en las que el etiquetado del pais de origen era voluntario, la adopcion en 2023 fue del 48% (3313/6925). En la muestra de 2023, compuesta por 22 147 productos, 11 055 (50%) solo llevaban el etiquetado del pais de origen, 7466 (35%) llevaban tanto el etiquetado de las estrellas de salud como el del pais de origen, 1106 (5%) solo llevaban el etiquetado de las estrellas de salud y 2520 (11%) no llevaban ninguna de estas etiquetas. Conclusion La experiencia con el etiquetado del pais de origen demuestra que se puede conseguir un cambio rapido y generalizado en el etiquetado de los alimentos cuando asi lo exige la ley. El gobierno australiano deberia exigir la clasificacion Health Star Rating sin demora. La experiencia de Australia apoya a otras jurisdicciones en la implementacion del etiquetado frontal nutricional obligatorio, asi como en la actualizacion de las directrices mundiales para reconocer esta medida como una de las mejores practicas en beneficio de los consumidores.
Introduction Unhealthy diets are a leading cause of death and disability globally. (1) Current food environments are characterized by unprecedented availability, accessibility and affordability of prepackaged and often ultraprocessed foods [...]