A lay of the land: a description of academic acute care surgery models in Canada

Background: Patients who require emergency general surgery (EGS) are at a substantially higher risk for perioperative morbidity and mortality than patients undergoing elective general surgery. The acute care surgery (ACS) model has been shown to improve EGS patient outcomes and cost-effectiveness. A recent systematic review has shown extensive heterogeneity in the structure of ACS models worldwide. The objective of this study was to describe the current landscape of ACS models in academic centres across Canada. Methods: We sent an online questionnaire to the 18 academic centres in Canada. The lead ACS physicians from each institution completed the questionnaire, describing the structure of their ACS models. Results: In total, 16 institutions responded, all of which reported having ACS models, with a total of 29 ACS services described. All services had resident coverage. Of the 29, 18 (62%) had dedicated allied health care staff. The staff surgeon was free from elective duties while covering ACS in 17/29 (59%) services. More than half (15/29; 52%) of the services described protected ACS operating room time, but only 7/15 (47%) had a dedicated ACS room all 5 weekdays. Four of 29 services (14%) had no protected ACS operating room time. Only 1/16 (6%) institutions reported a mandate to conduct ACS research, while 12/16 (75%) found ACS research difficult, owing to lack of resources. Conclusion: We saw large variations in the structure of ACS models in academic centres in Canada. The components of ACS models that are most important to patient outcomes remain poorly defined. Future research will focus on defining the necessary cornerstones of ACS models. Contexte: Les personnes qui ont besoin d'une chirurgie g n rale d'urgence (CGU) sont expos es un risque nettement plus lev de morbidit et de mortalit p riop ratoires comparativement aux personnes soumises une chirurgie g n rale non urgente. Il a t d montr que le mod le de chirurgie en soins actifs (CSA) am liore le rapport co t-efficacit et les r sultats pour les personnes soumises une CGU. Selon une r cente revue syst matique, la structure des mod les de CSA est tr s h t rog ne dans le monde. L'objectif de cette tude tait de d crire le paysage actuel des mod les de CSA dans les centres hospitaliers universitaires au Canada. M thodes: Nous avons fait parvenir un questionnaire en ligne aux 18 centres hospitaliers universitaires canadiens. Les m decins responsables des services de CSA de chaque tablissement ont r pondu au questionnaire et ont d crit la structure de leurs mod les de CSA. R sultats: En tout, 16 tablissements ont r pondu et tous ont indiqu qu'ils disposent de mod les de CSA; 29 services de CSA ont ainsi t d crits. Des m decins r sidents assuraient la couverture de tous ces services. Sur les 29 services de CSA, 18 (62%) disposaient d'une quipe soignante d di e. La chirurgienne ou le chirurgien en poste tait relev de ses fonctions non urgentes pendant sa couverture des services de CSA dans 17 services sur 29 (59%). Plus de la moiti (52%) des services ont d clar r server du temps pour la CSA au bloc op ratoire, mais seulement 7 sur 15 (47%) disposaient d'un bloc op ratoire r serv la CSA du lundi au vendredi. Quatre services sur 29 (14%) ne disposaient pas de temps r serv au bloc op ratoire pour la CSA. Un seul tablissement sur 16 (6%) s'est fait confier le mandat de faire de la recherche sur la CSA, tandis que 12 sur 16 (75%) ont d plor un manque de ressources, ce qui rend la recherche sur la CSA difficile. Conclusion: Nous avons observ une grande h t rog n it structurale entre les diff rents mod les de CSA appliqu s dans les centres hospitaliers universitaires canadiens et leurs l ments les plus importants pour les r sultats chez les patients demeurent mal d finis. La recherche devra se poursuivre sur les aspects incontournables des mod les de CSA.
Patients who require emergency general surgery (EGS) represent a high-risk population, often with severe physiologic derangements, and require urgent timely intervention to prevent deterioration of their condition, including death. (1-3) [...]