The Remarkable Diversity of Parasitic Flowering Plants in Colombia

Parasitic plants have evolved independently in 12 Angiosperm orders. Nine of them (Boraginales, Cucurbitales, Ericales, Lamiales, Laurales, Malvales, Santalales, Solanales, and Zygophyllales) are represented in Colombia by 17 families, 44 genera and 246 species, including facultative (37) and obligate (187) hemiparasites, holoexoparasites (19) and holoendoparasites (3). Cladocolea coriacea (Loranthaceae) is reported for the first time in Colombia. One genus (Sanguisuga, Cytinaceae) and 69 species (28.04%) are endemic to the country. Endemism decreases with elevation, ranging from 26 species (37.68%) below 1000 m, to one species (1.44%) above 4000 m. Speciation in Aetanthus, Psittacanthus and Tristerix (Loranthaceae), Dendrophthora and Phoradendron (Viscaceae), and Castilleja and Neobartsia (Orobanchaceae) was likely prompted by the Andean uplift. The highest number of species (169) are found in the Andean Region, whereas the Orinoco Region contains the lowest number (29). Dry forests and thickets, and coastal vegetation of the Caribbean Region are the preferred ecosystems for Krameria (Krameriaceae), Sanguisuga, Acanthosyris (Cervantesiaceae), Maracanthus (Loranthaceae), Ximenia (Ximeniaceae), Lennoa (Ehretiaceae), and Anisantherina (Orobanchaceae). Orobanche minor, recently introduced to the country, is the only potential weed for crops between 2500 and 3200 m in the Eastern Cordillera. Convergent lifeforms include: the obligate, twining stem holoparasitic Cassytha (Lauraceae) and Cuscuta (Convolvulaceae); the root holoexoparasitic Sanguisuga, Mitrastemon (Mitrastemonaceae), all Balanophoraceae, and Lennoa', and the root obligate hemiparasitic Krameria, Gaiadendron (Loranthaceae), and all Cervantesiaceae, Opiliaceae, Schoepfiaceae, Strombosiaceae and Ximeniaceae. Holoendoparasitism occurs only in Apodanthaceae, whereas root facultative hemiparasitism is restricted to the Orobanchaceae. Keywords Andean flora * Amazonian flora * Colombia's biodiversity * Dry forests Parasitic Angiosperms Las plantas parasitas han evolucionado independientemente en 12 ordenes de angiospermas. Nueve de estos (Boraginales, Cucurbitales, Ericales, Lamiales, Laurales, Malvales, Santalales, Solanales y Zygophyllales) estan representadas en Colombia por 17 familias, 44 generos y 246 especies, entre hemiparasitas facultativas (37) y obligadas (187), holoexoparasitas (19) y holoendoparasitas (3). Cladocolea coriacea (Loranthaceae) se reporta por primera vez en Colombia. Un genero (Sanguisuga, Cytinaceae) y 69 especies (28,04%) son endemicas del pals. El endemismo disminuye con la elevation, desde 26 especies (37,68%) por debajo de los 1000 m, hasta una especie (1,44%) por encima de los 4000 m. La especiacion en Aetanthus, Psittacanthus y Tristerix (Loranthaceae), Dendrophthora y Phoradendron (Viscaceae), y Castilleja y Neobartsia (Orobanchaceae) esta correlacionada con la orogenia Andina. El mayor numero de especies (169) se encuentra en la Region Andina, y el menor (29) en la Region Orinoquia. Los bosques y matorrales secos y la vegetation costera del Caribe son los ecosistemas preferidos por Krameria (Krameriaceae), Sanguisuga, Acanthosyris (Cervantesiaceae), Maracanthus (Loranthaceae), Ximenia (Ximeniaceae), Lennoa (Ehretiaceae) y Anisantherina (Orobanchaceae). Orobanche minor, recientemente introducida, es la unica maleza potencial en cultivos entre 2500 y 3200 m de la Cordillera Oriental. Las formas de vida convergentes incluyen: el holoparasitismo caulinar obligado de las trepadoras Cassytha (Lauraceae) y Cuscuta (Convolvulaceae); el holoexoparasitismo de ralces en Sanguisuga, Mitrastemon (Mitrastemonaceae), todas las Balanophoraceae, y Lennoa\ y el hemiparasitismo obligado de ralz en Krameria, Gaiadendron (Loranthaceae), y todas las Cervantesiaceae, Opiliaceae, Schoepfiaceae, Strombosiaceae y Ximeniaceae. El holoendoparasitismo ocurre solo en Apodanthaceae, mientras que el hemiparasitismo radicular facultativo esta restringido a las Orobanchaceae. Palabras clave Angiospermas parasfticas * Biodiversidad de Colombia * Bosques secos * Flora Amazonica * Flora Andina
Introduction Parasitism, one of the most striking biological interactions across the tree of life, has driven numerous evolutionary and adaptive novelties in plants and animals. Nevertheless, parasitism has been more [...]