Nonstationary patterns in demographic traits covary with Chinook salmon marine distributions

The abundance of many Chinook salmon (Oncorhynchus tshawytscha) stocks has declined despite reductions in harvest. We used state-space models parameterized with data from 57 Chinook salmon indicator stocks, ranging from coastal Oregon to southeast Alaska, to quantify long-term (since 1972 release year) changes in juvenile marine survival rate and mean age-at-maturity, as well as identify stock groupings with coherent dynamics. We found that juvenile marine distribution-rather than freshwater life history, run timing, or adult marine distribution--was the best predictor of trends in both survival and age. Only subyearling stocks that enter the Strait of Georgia showed evidence of transitioning to a low juvenile survival period, other groupings exhibited low and stable or cyclical patterns in survival. Conversely, declines in mean age-at- maturity were widespread and do not appear to have stabilized, suggesting that future declines in Chinook salmon population productivity may be influenced by earlier maturation or increased adult mortality, rather than further reductions in juvenile marine survival. Key words: age-at-maturity, dynamic factor analysis, life history, population productivity, population demography, spatial distribution, survival L'abondance de nombreux stocks de saumons chinooks (Oncorhynchus tshawytscha) a diminue malgre des reductions des prises. Nous utilisons des modeles d'espaces d'etats parametres avec des donnees sur 57 stocks indicateurs de saumons chinooks allant du littoral de l'Oregon au sud-est de l'Alaska pour quantifier les changements a long terme (depuis l'annee de lacher 1972) des taux de survie en mer de juveniles et de l'age moyen a la maturite, ainsi que pour cerner des groupes de stocks ayant une dynamique coherente. Nous constatons que la repartition en mer des juveniles, plutot que le cycle biologique en eau douce, le moment de la montaison ou la repartition en mer des adultes, est le meilleur predicteur des tendances tant de la survie que de l'age. Seuls les stocks d'individus de moins d'un an qui entrent dans le detroit de Georgia presentent des signes d'une transition vers une periode de faible survie des juveniles, les autres groupes presentant des motifs de survie faibles et stables ou cycliques. En revanche, des baisses de l'age moyen a la maturite sont repandues et ne semblent pas se stabiliser, ce qui indiquerait que les baisses futures de la productivite de populations de saumons chinooks pourraient etre influencees par une maturation plus precoce ou une mortalite accrue des adultes, plutot que par d'autres baisses de la survie en mer de juveniles. [Traduit par la Redaction] Mots-cles : age a la maturite, analyse factorielle dynamique, cycle biologique, productivite des populations, demographie des populations, repartition spatiale, survie
Introduction The future of many North American Chinook salmon (Oncorhynchus tshawytscha) stocks appears to be increasingly uncertain due to factors including poor marine survival (Ruff et al. 2017; Welch et [...]