Cost and safety of inpatient versus outpatient open reduction internal fixation of isolated ankle fractures

Background: As health care shifts to value-based models, one strategy within orthopedics has been to transition appropriate cases to outpatient or ambulatory settings to reduce costs; however, there are limited data on the efficacy and safety of this practice for isolated ankle fractures. The purpose of this study was to compare the cost and safety associated with inpatient versus outpatient ankle open reduction internal fixation (ORIF). Methods: All patients who underwent ORIF of isolated closed ankle fractures at 2 affiliated hospitals between April 2016 and March 2017 were identified retrospectively. Demographic characteristics, including age, gender, comorbidities and injury-specific variables, were collected. We grouped patients based on whether they underwent ankle ORIF as an inpatient or outpatient. We determined case costing for all patients and analyzed it using multivariate regression analysis. Results: A total of 196 patients (125 inpatient, 71 outpatient) were included for analysis. Inpatients had a significantly longer mean length of stay than outpatients (54.3 h [standard deviation (SD) 36.3 h] v. 7.5 h [SD 1.7 h], p < 0.001). The average cost was significantly higher for the inpatient cohort than the outpatient cohort ($4137 [SD $2285] v. $1834 [SD $421], p < 0.001). There were more unimalleolar ankle fractures in the outpatient group than in the inpatient group (42 [59.2%] v. 41 [32.8%], p < 0.001). Outpatients waited longer for surgery than inpatients (9.6 d [SD 5.6 d] v. 2.0 d [SD 3.3 d], p < 0.001). Fourteen patients (11.2%) in the inpatient group presented to the emergency department or were readmitted to hospital within 30 days of discharge, compared to 5 (7.0%) in the outpatient group (p = 0.3). Conclusion: In the treatment of isolated closed ankle fractures, outpatient surgery was associated with a significant reduction in length of hospital stay and overall case cost compared to inpatient surgery, with no significant difference in readmission or reoperation rates. In medically appropriate patients, isolated ankle ORIF can be performed safely in an ambulatory setting and is associated with significant cost savings. Contexte : Dans le cadre de devolution des soins de sante vers des modeles fondes sur la valeur, l'une des strategies des services d'orthopedie consiste a transferer les cas qui s'y pretent vers des structures de consultation externe et de soins ambulatoires afin de reduire les couts; cependant, il existe peu de donnees sur l'efficacite et la securite de cette methode pour les fractures isolees de la cheville. L'objectif de l'etude etait de comparer les couts et la securite lies a la reduction ouverte et fixation interne (ROFI) de la cheville en milieu hospitalier et en milieu ambulatoire. Methodes : Tous les patients qui ont subi une ROFI pour des fractures fermees isolees de la cheville dans 2 hdpitaux affilies entre avril 2016 et mars 2017 ont ete identifies retrospectivement. Les caracteristiques demographiques, notamment l'age, le sexe, les comorbidites et les variables relatives aux blessures, ont ete recueillies. Nous avons regroupe les patients selon qu'ils avaient subi une ROFI en tant que patient hospitalise ou ambulatoire. Pour chaque patient, nous avons etabli les couts de l'intervention, que nous avons soumis a une analyse de regression multivariee. Resultats : Au total, 196 patients (125 patients hospitalises et 71 patients ambula-toires) ont ete inclus dans l'analyse. La duree moyenne de sejour des patients hospitalises etait significativement plus longue que celle des patients ambulatoires (54,3 h [ecart-type (E.-T.) 36,3 h] contre 7,5 h [E.-T. 1,7 h], p < 0,001). Les couts moyens etaient significativement plus eleves pour la cohorte des patients hospitalises que pour celle des patients ambulatoires (4137 $ [E.-T. 2285 $] c. 1834 $ [E.-T. 421 $], p < 0,001). Les fractures unimalleolaires de la cheville etaient plus nom-breuses dans le groupe des patients ambulatoires que dans celui des patients hospitalises (42 [59,2 %] c. 41 [32,8 %], p < 0,001). Les patients ambulatoires ont attendu plus longtemps pour etre operes que les patients hospitalises (9,6 j [E.-T. 5,6 j] c. 2,0 j [E.-T. 3,3 j], p < 0,001). Quatorze patients (11,2 %) du groupe des patients hospitalises se sont presentes aux urgences ou ont ete readmis a l'hdpital dans les 30 jours suivant leur conge, contre 5 (7,0 %) pour le groupe des patients ambulatoires (p = 0,3). Conclusion : Dans le traitement des fractures fermees isolees de la cheville, la chirurgie ambulatoire a ete associee a une reduction significative de la duree d'hospita-lisation et du cout global par rapport a la chirurgie hospitaliere, sans difference significative des taux de readmission ou de reintervention. Lorsque la situation medicale le justifie, la ROFI de la cheville peut etre effectuee en toute securite dans un cadre ambulatoire et permet de realiser d'importantes economies.
Ankle fractures represent one of the most common orthopedic injuries, accounting for about 10% of all musculoskeletal injuries (1,2) and more than half of all foot and ankle injuries. (1-3) [...]