Forest structure and site conditions of boreal felt lichen (Erioderma pedicellatum) habitat in Cape Breton, Nova Scotia, Canada

Boreal felt lichen [Erioderma pedicellatum (Hue) P.M. Jorg. (1972)] occurs on mainland Nova Scotia as well as Cape Breton, growing almost entirely on balsam fir [Abies balsamea (L.) Mill.] in wet coastal forests. A Geographical Information System (GIS) based predictive model for E. pedicellatum habitat in Nova Scotia has facilitated surveys and guided conservation. We used this model to examine the relationship between presence of E. pedicellatum and forest structure (tree DBH, height, age, and crown closure, inter-tree distance, basal area of live and dead trees, and percent cover of shrubs, herbs, Sphagnum spp., and other mosses), and site conditions (topographic position, slope, aspect, and drainage) as well as the presence of lichen indicator species. Erioderma pedicellatum sites had significantly older trees, higher density of live trees, lower crown closure, lower basal area of live Picea mariana (Mill.) Britton, Sterns & Poggenb., lower basal area of live trees, higher basal area of dead trees, higher Sphagnum spp. cover, and lower shrub cover than unoccupied habitat. Erioderma pedicellatum sites were significantly less well drained and occurred on steeper slopes with a north or east aspect. Four macrolichens (Coccocarpia palmicola, Platismatia norvegica, Lobaria scrobiculata, and Sphaerophorus globosus) occurred at a significantly higher frequency at E. pedicellatum sites. Key words: Erioderma pedicellatum, boreal felt lichen, habitat, forest structure, predictive model. L'érioderme boréal [Erioderma pedicellatum (Hue) P.M. Jorg. (1972)] est présent dans la partie continentale de la Nouvelle-Écosse de même qu'au Cap Breton, croissant presqu'exclusivement sur le sapin baumier [Abies balsamea (L.) Mill.] des forêts côtières humides. Un modèle prédictif de l'habitat de E. pedicellatum en NouvelleÉcosse, basé sur un Système d'information géographique (SIG), a facilité les études et la conservation orientée. Les auteurs ont utilisé ce modèle pour examiner la relation entre la présence de E. pedicellatum et la structure forestière (diamètre à hauteur de poitrine, hauteur, âge, fermeture du couvert forestier, distance inter-arbres, surface terrière occupée par les arbres vivants et morts, et pourcentage de couverture par les arbustes, les herbes, Sphagnum spp. et autres mousses), et les conditions du site (position topographique, pente, aspect et drainage), de même que la présence d'espèces indicatrices de lichen. Les sites abritant Erioderma pedicellatum comportaient des arbres significativement plus âgés, une densité plus élevée d'arbres vivants, une fermeture du couvert forestier plus basse, une surface terrière de Picea mariana (Mill.) Britton, Sterns & Poggenb. vivant plus faible, une surface terrière d'arbres vivants plus faible, une surface terrière d'arbres morts plus élevée, une couverture de Sphagnum spp. plus élevée et une couverture d'arbustes plus faible comparativement à un habitat inoccupé. Les sites abritant Erioderma pedicellatum étaient significativement moins bien drainés et occupaient des pentes plus abruptes, avec une orientation nord ou est. La fréquence de quatre macrolichens (Coccocarpia palmicola, Platismatia norvegica, Lobaria scrobiculata et Sphaerophorus globosus) était significativement plus élevée sur les sites abritant E. pedicellatum. [Traduit par la Rédaction] Mots-clés : Erioderma pedicellatum, érioderme boréal, habitat, structure forestière, modèle prédictif.
Introduction Erioderma pedicellatum (Hue) P.M. Jorg (1972), the boreal felt lichen, is a leafy, epiphytic macrolichen that occurs in temperate and boreal Northern Hemisphere. It has been extirpated in New [...]