Fine root biomass declined in response to restoration of soil calcium in a northern hardwood forest

Forest health deteriorated in eastern North America as a result of depletion of available soil base cations by elevated inputs of acid deposition. We experimentally restored available calcium (Ca) to soils of a forested watershed at Hubbard Brook, New Hampshire, and measured the response of fine root biomass 14 years after treatment. In this northern hardwood forest, fine root ( Key words: acidification, allocation, leaf area index, mycorrhizae, production. L'etat de sante des forets de l'est de l'Amerique du Nord s'est deteriore a la suite de l'epuisement des cations basiques disponibles dans le sol cause par des apports eleves de depots acides. Nous avons experimentalement restaure le calcium (Ca) disponible dans le sol d'un bassin versant boise a Hubbard Brook, au New Hampshire, et mesure la reaction de la biomasse de racines fines (diametre < 1 mm) 14 ans apres le traitement. Dans cette foret de feuillus nordiques, la biomasse de racines fines a diminue de facon significative en reaction a l'apport de Ca relativement a la situation qui prevalait avant le traitement et a celle d'une foret temoin. La diminution etait la plus prononcee dans les zones feuillues situees a une altitude intermediaire a elevee dans le bassin versant, oU les sols sont plus minces et la saturation en bases et les reserves de Ca echangeables sont les plus faibles. La restauration du Ca dans le sol semble avoir reduit l'allocation de C au systeme racinaire et a coincide avec l'augmentation de la biomasse aerienne et de la productivite. Par consequent, nous croyons que l'allocation relativement plus elevee de C aux racines a contribue dans le passe a la baisse de productivite aerienne observee dans les ecosystemes forestiers de feuillus nordiques sous l'effet des depots acides. [Traduit par la Redaction] Mots-cles: acidification, allocation, indice de surface foliaire, mycorhizes, production.
Introduction Soils and surface waters in industrialized regions have been acidified as a result of high atmospheric deposition of strong acids derived primarily from the burning of fossil fuels (Likens [...]