Responses of Eastern Red-Backed Salamander (Plethodon cinereus) abundance 1 year after application of wood ash in a northern hardwood forest

Wood ash may be an effective soil amendment in North America to restore acidified and low-nutrient forest soils, but little research exists beyond its effects on soil and plants. Eastern Red-backed Salamander (Plethodon cinereus (Green, 1818)) abundance was assessed in a northern hardwood forest 1 year following an ash-addition field trial. Plots were established with fly ash and bottom ash treatments of 0, 1, 4, and 8 Mg x [ha.sup.-1] (n = 4), and cover boards were positioned both with and without ash beneath. One year following ash additions, salamander abundance had increased under boards with fly ash beneath, and bottom ash had no effect. Soil pH and electrical conductivity increased under cover boards with ash beneath them and for uncovered soil, and the effects were strongest under cover boards with ash beneath. The effects of ash were generally stronger at higher dosages, and fly ash was stronger than bottom ash. The moisture holding capacity of fly ash was 60% higher than the soil and was 63% lower than the soil for bottom ash, but they had little effect on moisture of the forest floor. These results suggest that ash altered salamander abundance via soil pH and moisture and would not inhibit salamander movement over the forest floor. Key words: fly ash, bottom ash, liming, cover boards, Haliburton Forest and Wildlife Reserve. En Amerique du Nord la cendre de bois permet d'amender efficacement et de restaurer les sols acidifies et pauvres en nutriments mais ses effets ont ete peu d'etudies, outre ceux sur le sol et les plantes. L'abondance de salamandres rayees (Plethodon cinereus (Green, 1818)) a ete evaluee dans une foret de feuillus nordiques une annee apres l'ajout de cendre dans le cadre d'une experimentation au champ. Les places-echantillons comprenaient des traitements de cendre volante et de cendre residuelle a raison de 0, 1, 4 et 8 Mg x [ha.sup.-1] (n = 4) et des panneaux de contreplaque ont ete places au sol avec ou sans cendre en dessous. L'annee suivant l'ajout de cendres, l'abondance de salamandres a augmente sous les panneaux recouvrant de la cendre volante tandis que la cendre residuelle n'a pas eu d'effet. Le pH du sol et la CE ont augmente sous les panneaux places sur de la cendre ainsi que dans les sols exposes, et les effets etaient plus prononces sous les panneaux places sur de la cendre. Les effets de la cendre etaient en general plus prononces avec les doses les plus elevees et avec la cendre volante comparativement a la cendre residuelle. La capacite de retention de l'humidite de la cendre volante etait 60% plus grande que celle du sol alors que celle de la cendre residuelle etait 63% plus faible, mais cela avait peu d'effets sur l'humidite du parterre forestier. Ces resultats indiquent que la cendre aeuun impact sur l'abondance de salamandres via le pH et l'humidite du sol et qu'elle n'empecherait pas leurs deplacements sur le parterre forestier. [Traduit par la Redaction] Mots-cles: cendre volante, cendre residuelle, chaulage, panneaux de contreplaque, Reserve forestiere et faunique Haliburton.
1. Introduction Forest soils in eastern North America have experienced acidification and nutrient depletions as a result of acid rain (Likens and Bormann 1974; Watmough and Dillon 2003; McLaughlin 2014). [...]