Influences on male reproductive success in long-lived Blanding's Turtles (Emydoidea blandingii)

Knowing how the number and qualities of mates influence male reproductive success (RS) can help interpret matingsystem dynamics that are important for conservation efforts. We combined parentage data (1999-2006) with data from a long-term life-history study (1953-2007) of Blanding's Turtles (Emydoidea blandingii (Holbrook, 1838)) on the University of Michigan's E.S. George Reserve to document the relative influence of mate number and quality on male RS. Blood samples were taken from >92% of resident adults and tissue samples were taken from 723 hatchlings from 92 nests of 54 females over eight nesting seasons. The incidence of multiple paternity averaged 41.6% (N = 77), was variable among years (minimum-maximum = 15.4%-55.6%), and was positively associated with female age, body size, and clutch size. Repeat paternity was observed in 69.9% of sequential clutches of the same female separated by 1-7 years. Male RS was variable (1-40 offspring) and was positively associated with the number of mates and clutches sired. The youngest male to sire offspring was 22 years old. Adult movements that result in encountering different mates and (or) the ability to use attributes (e.g., size or age) to identify high-quality mates have the potential to substantially increase RS. Key words: Emydoidea blandingii, Blanding's Turtle, life history, mating system, reproductive success, parentage. La connaissance de l'influence du nombre et de la qualite des compagnes sur le succes de reproduction (SR) des males peut aider a interpreter la dynamique des types d'accouplement, un facteur important en ce qui concerne les efforts de conservation. Nous avons combine de donnees sur l'ascendance (1999-2006) avec des donnees d'une etude de longue duree (1953-2007) sur le cycle vital des tortues mouchetees (Emydoidea blandingii (Holbrook, 1838)) dans la reserve E.S. George de l'Universite du Michigan, afin de documenter l'influence relative du nombre et de la qualite des compagnes sur le SR des males. Des echantillons de sang ont ete preleves de >92 % des adultes residents et des echantillons de tissus ont ete preleves de 723 bebes de 92 nids de 54 femelles au cours de huit periodes de reproduction. L'incidence moyenne de paternites multiples etait de 41,6 %(N = 77), variait d'une annee a l'autre (minimum-maximum = 15,4 %-55,6 %) et etait positivement associee a l'age et la taille du corps de la femelle et a la taille de la ponte. Des cas de paternite repetee ont ete observes dans 69,9 % des pontes successives de memes femelles separes par des intervalles de 1 a 7 annees. Le SR des males etait variable (de 1 a 40 bebes) et positivement associe au nombre de compagnes et au nombre de pontes produites par le male. Le plus jeune male ayant produit une progeniture avait 22 ans. Des deplacements d'adultes qui se traduisent par la rencontre de compagnes differentes et la capacite d'utiliser des attributs (p. ex. la taille ou l'age) pour cerner des compagnes de bonne qualite pourraient considerablement accroitre le SR. [Traduit par la Redaction] Mots-cles: Emydoidea blandingii, tortue mouchetee, cycle biologique, type d'accouplement, succes de reproduction, ascendance.
Introduction Although males and females both contribute to offspring genotypes, females typically invest more in gametes and offspring than do males (Trivers 1972; Kodric-Brown and Brown 1987). As a result, [...]