Stratigraphy of the Danek Bonebed (Upper Cretaceous Horseshoe Canyon Formation, central Alberta) and correlations with strata in the Drumheller and Grande Prairie regions

Although considerable work has been conducted on the stratigraphy and dinosaur assemblages of the Horseshoe Canyon Formation of southern Alberta, equivalent strata and assemblages in central Alberta remain poorly understood. Data from the Danek Bonebed (Edmonton, Alberta) are beginning to fill this gap. The bonebed occurs 4 m above the #9 Big Island Coal Seam. This stratigraphic position lies just below the middle of the Horseshoe Canyon Formation in the Edmonton region, and also lies below a thick, stratigraphically significant non-coaly interval that is expressed throughout central and southern Alberta. The stratigraphic position of the Danek Bonebed equates best with the uppermost Horsethief Member of the Horseshoe Canyon Formation in the Drumheller region and the upper part of Unit 4 of the Wapiti Formation in the Grande Prairie region. In both Drumheller and Grande Prairie, the correlated position of the bonebed underlies a zone of marine transgression (Drumheller Marine Tongue), which, in turn, includes the Campanian-Maastrichtian boundary. In the context of Geologic Time Scale 2004, we infer a late Campanian age of 71.0-71.3 Ma for the bonebed. The Danek's dinosaurian assemblage is limited taxonomically, but compares well with the Edmontosaurus regalis--Pachyrhinosaurus canadensis fossil assemblage zone in the Drumheller region. We propose that a mega-herbivore faunal assemblage, characterized by Edmontosaurus and Pachyrhinosaurus, extended continuously across the climatically wet coastal plain of latest Campanian southern and central Alberta, and likely extended northwest into the North Slope of Alaska, where it persisted into the early Maastrichtian. Bien que beaucoup de travail ait ete fait sur la stratigraphie et les assemblages de dinosaures de la Formation de Horseshoe Canyon du sud de l'Alberta, l'equivalence des strates et des assemblages dans le centre de l'Alberta demeure mal comprise. Des donnees provenant du <> Danek (Edmonton, Alberta) commencent a combler ce manque. Le lit d'os se trouve a 4m au-dessus du lit de charbon no 9, Big Island. Cette position stratigraphique est juste sous le milieu de la Formation de Horseshoe Canyon dans la region d'Edmonton; elle se trouve aussi sous un intervalle epais, d'importance stratigraphique, mais qui ne contient pas de charbon et qui est exprime a travers tout le centre et le sud de l'Alberta. La position stratigraphique du lit d'os Danek correspond le mieux au membre sommital Horsethief de la Formation de Horseshoe Canyon dans la region de Drumheller, et a la partie superieure de l'unite 4 de la Formation de Wapiti dans la region de Grande Prairie. A Drumheller et a Grande Prairie, la position correlee du lit d'os se trouve sous une zone de transgression marine (langue marine de Drumheller), laquelle, a son tour comprend la limite Campanien-Maastrichtien. D'apres l'echelle des temps geologiques 2004, nous concluons un age de 71,0 a 71,3 Ma pour le lit. L'assemblage dinosaurien Danek est limite en termes de taxonomie mais il se compare bien a la zone d'assemblage fossilifere a Edmontosaurus regalis--Pachyrhinosaurus canadensis dans la region de Drumheller. Nous proposons un mega-assemblage de faune herbivore, caracterise par Edmontosaurus et Pachyrhinosaurus, qui s'etendait de maniere continue a travers la plaine cotiere, a climat humide, du Campanien sommital du sud et du centre de l'Alberta; ce megaassemblage s'etendait probablement aussi vers le nord-ouest dans le versant nord de l'Alaska, oU il a ete preserve jusqu'au Maastrichtien precoce. [Traduit par le Redaction]
Introduction The Edmontosaurus-rich Danek Bonebed occurs along Whitemud Creek in Edmonton and serves as an important window through which latest Cretaceous non-marine environments and ecosystems can be assessed. More specifically, [...]