Geological and depositional setting of the Sirius Passet Lagerstatte (Early Cambrian), North Greenland

The Early Cambrian Sirius Passet Lagerstatte of North Greenland occurs in marine mudstones (Buen Formation) deposited in a slope environment along the eroded scarp of a pre-existing carbonate platform. The shallow-water platform is represented by dolostones of the Portfjeld Formation (Neoproterozoic--earliest Cambrian), which record a belt of tide-swept subtidal ooid shoals and microbial patch reefs at the outer edge of the platform. Solution features and meteoric cements attest to exposure of the platform, accompanied by fracturing, mass wastage and erosional retreat of the escarpment producing slope talus, and extensive debris sheets and olistoliths in basinal deposits. The marine mud-dominated siliciclastics of the Buen Formation, deposited in slope and shelf environments, record the transgression and onlap of the degraded platform in the Early Cambrian. The Sirius Passet Lagerstatte has yielded an arthropod-dominated fossil assemblage of over 40 species, many showing exceptional preservation of soft tissues; the finely laminated mudstones hosting this fauna accumulated from suspension in a poorly oxygenated slope sub-environment, such as an erosional embayment or abandoned slope gully. Although taphonomic features suggest that the fauna is mainly parautochthonous, some components (e.g., sponges, worms, the halkieriids and certain sightless arthropods) may be truly autochthonous. Comparison of the Sirius Passet locality with the renowned Middle Cambrian Burgess Shale of western Canada reveals similarities in overall depositional and tectonic setting: both accumulated in deep water adjacent to the steep, eroded margins of carbonate platforms--settings that subsequently sheltered the faunas from tectonic and metamorphic obliteration. Le Lagerstatte Sirius Passet (Cambrien precoce) du Nord du Groenland se trouve dans des mudstones marins (Formation de Buen) deposes dans un environnement de pente le long de l'escarpement d'une plate-forme de carbonate preexistante. La plate-forme d'eau peu profonde est representee par des dolomies de la Formation de Portjeld (Neoproterozoique--debut du Cambrien) qui ont enregistre une ceinture de haut-fonds d'oolites sub-tidaux et de recifs microbiens isoles et balayes par les marees a la bordure externe de la plate-forme. Des caracteristiques de mise en solution et de ciments meteoriques attestent l'exposition de la plate-forme, accompagnee de fracturation, de mouvements de masse et de retrait de l'escarpement par erosion, produisant des talus de pente, beaucoup de feuillets de debris et des olistolithes dans les depots de bassins. Les roches silicoclastiques, dominees par des boues marines de la Formation de Buen, deposees dans des environnements de pente et de plate-forme, enregistrent la transgression et le recouvrement de la plate-forme au Cambrien precoce. Le Lagerstatte Sirius Passet a donne un assemblage fossilifere domine par plus de 40 especes d'arthropodes, dont plusieurs montraient une preservation exceptionnelle des tissus mous; les mudstones finement lamines hebergeant cette faune se sont accumules a partir de suspensions dans un sous-environnement de pente mal oxygene, tel qu'un rentrant d'erosion ou un ravin de pente abandonne. Bien que les caracteristiques taphonomiques suggerent une faune principalement parautochtone, certaines composantes (p. ex. eponges, vers, les Halkieriides et certains arthropodes aveugles) peuvent etre veritablement autochtones. La comparaison de la localite de Sirius Passet avec les renommes shales de Burgess (Cambrien) de l'Ouest du Canada revele des similitudes dans l'environnement general tectonique et de deposition, les deux s'etant accumules dans des eaux profondes adjacentes aux bordures erodees et abruptes de plate-forme de carbonates--des environnements qui ont par la suite abrite des faunes de l'obliteration tectonique et metamorphique. [Traduit par la Redaction]
Introduction The Sirius Passet Lagerstatte of Peary Land, North Greenland (82°47.6'N, 42°13.7'W; Fig. 1) is the oldest major locality with exceptional preservation of soft tissues known from the Cambrian of [...]