The influence of riparian vegetation on leaf litter inputs to Boreal Shield streams: implications for partial-harvest logging in riparian reserves

Litter inputs to headwater streams were measured to characterize and describe input patterns to the streams and to quantify the relationships between leaf litter inputs and surrounding riparian characteristics in Boreal Shield forests. Our goal was to provide information on litter inputs to streams in the Boreal Shield to determine if partial-harvest logging of commercial trees within riparian reserves has the potential to cause significant changes to litter inputs. Total leaf litter comprised 87% deciduous leaves and 13% conifer needles during the June to October periods. Commercial deciduous tree species accounted for approximately 50% of total deciduous leaf litter inputs. Distance-weighted deciduous basal area was the best predictor of overstorey deciduous litter ([r.sup.2] = 0.597, P = Les apports de litiere dans les cours d'eau de tete ont ete mesures pour caracteriser et decrire le profil de ces apports dans les cours d'eau et quantifier les relations entre les apports de litiere de feuilles et les caracteristiques riveraines environnantes dans les forets du bouclier boreal. Notre but etait de fournir de l'information au sujet des apports de litie re dans les cours d'eau du bouclier boreal pour determiner si une coupe partielle des tiges marchandes dans les bandes riveraines peut entrainer des changements significatifs dans les apports de litiere. La litiere de feuilles totale etait compose e de 87 % de feuilles d'essences feuillues et de 13 % d'aiguilles de coniferes durant la periode allant de juin a octobre. Les especes feuillues marchandes representaient approximativement 50 % de toute la litiere de feuilles provenant d'essences feuillues. La surface terriere des essences feuillues ponderee par la distance etait le meilleur predicteur de la litiere des essences feuillues de l'etage dominant ([r.sup.2] = 0,597, P =
Introduction Riparian zones are defined as three-dimensional areas that directly link aquatic and terrestrial ecosystems (Gregory et al. 1991; Naiman et al. 2005). The structure and function of small forested [...]