Germinacion y establecimiento de plantas nativas del matorral tamaulipeco y una especie introducida en un gradiente de elevacion

INTRODUCCIÃN Los pronósticos de cambio climático sugieren un movimiento de las isotermas del ecuador hacia los polos y hacia lugares de mayor elevación (Hughes, 2000). Esto hace suponer que la [...]
Con el fin de determinar si el calentamiento global podría influir en la ampliación altitudinal de hábitat en el noreste de México, se evaluó la germinación y el crecimiento de cuatro especies de plantas en un gradiente de elevación de 90 a 1960 msnm. Los individuos incluyeron tres especies nativas (Cordia boissieri, Ebenopsis ebano y Caesalpinia mexicana) y una introducida, naturalizada en la región (Melia azederach). Se pusieron a germinar en contenedores, semillas de las cuatro especies durante cuatro veces (primavera 2003, 2004; otoño 2003 y 2004), en cinco elevaciones (90, 350, 520, 1,600 y 1,960 msnm). Las tres elevaciones más bajas incluyen el rango de distribución actual de las especies, y es en éstas en donde en general se presentó la mayor germinación para todas las especies. Para C. boissieri fue en las elevaciones de 350, 520 y 1600 msnm. Para E. ebano y C. mexicana se obtuvo en 90, 350, 520 y 1600 msnm, y para M. azederach ocurrió a 90, 350, 520 msnm. Además, tanto el crecimiento de las plántulas en altura, como el número de hojas producidas, fueron en general superiores en las elevaciones con mayor porcentaje de germinación. Los resultados sugieren que las especies estudiadas tienen la capacidad para germinar y crecer por encima de su área de distribución actual. PALABRAS CLAVE: Calentamiento global, elevación, especie exótica, germinación, plantas nativas. Germination and growth of four plant species were evaluated from 90 to 1960 m above sea level, with the aim to determine whether global warming could influence growth at higher elevations in northeastern Mexico. Three native species (Cordia boissieri, Ebenopsis ebano and Caesalpinia mexicana) and a naturalized species (Melia azederach) were tested. Seeds were set to germinate in containers four times (Spring 2003, 2004, Autumn 2003 and 2004) at five elevations (90, 350, 520, 1600 and 1960 m above sea level). The lowest three elevations encompass the current distribution range of the species, and it was in these elevations that in general germination percentage was higher across species. The highest germination for C. boissieri occurred at 350, 520 and 1600 m above sea level. Highest germination for E. ebano and C. mexicana occurred at 90, 350, 520 and 1600 m above sea level. The highest germination for M. azederach occurred at 90, 350 and 520 m above sea level. In addition, seedling growth and number of leaves produced by seedlings were, in general higher at elevations with highest germination percentages. Results presented here suggest that plant species studied have the capacity to germinate and grow at higher elevations from their current distribution. KEYWORDS: Global warning, elevation, exotic species, germination, native species.