Ciclo reproductivo y reclutamiento del mejillón Mytilus edulis platensis en Bahía San Julián (Santa Cruz, Argentina)

El presente trabajo tiene por objetivo brindar información sobre el ciclo reproductivo y reclutamiento del mejillón Mytilus edulis platensis, una especie de importancia comercial, en bancos naturales intermareales de una localidad de la Provincia de Santa Cruz. Para ello, entre el 2013 y 2015 se realizaron muestreos biológicos y censos poblacionales estacionales y mensuales de la especie en un banco natural sobre sustrato fangoso y en otro asentado sobre sustrato rocoso en el interior de la Bahía San Julián. En el laboratorio, se determinó el largo total de los individuos, parte de los cuales fue luego procesado mediante técnicas histológicas convencionales para conocer el grado de madurez y desarrollo gonadal. Se realizaron también muestreos mensuales de zooplancton con el fin de detectar la época de mayor concentración de larvas de mejillón en el agua. Como resultado, se observó un alto grado de sincronismo en los estadios de madurez gonadal entre los individuos de Mytilus edulis platensis en la Bahía San Julián; la evacuación de gametas se produjo desde fines de primavera hasta fines de verano; las larvas presentaron su mayor abundancia en el plancton durante el mes de febrero, cuando la temperatura del agua alcanzó su valor máximo; los juveniles se incorporaron a la población principalmente durante el verano y el otoño; la abundancia de juveniles fue generalmente irregular a lo largo del tiempo y poco predecible en los bancos de Bahía San Julián.