Considerations on the role of creatine on physical performance

Creatine, a nitrogenous compound found mainly in food of animal origin, has been used as an ergogenic supplement with the aim of improving performance in physical exercise. The objective of this review is to provide up-todate information about aspects related to creatine metabolism and its role in physical performance. Indexed articles from the Pubmed, Scielo and Lilacs database were analyzed, preference being given to randomized placebo-controlled trials. Previous research has suggested that creatine supplementation may increase muscular concentration of this compound either in its free or phosphorylated form, enhancing performance in high-intensity, short-duration activities. The mechanisms involved in the storage of creatine have not been completely elucidated. Several studies have shown promising results regarding creatine supplementation in sports that require a single high intensity and/or short-term effort. In this context, the biochemical interactions related to the action of creatine in performance improvement are not clear. Further studies into the role of this compound in reactions involved in the storage and production of energy may lead to a better understanding of energy metabolism in physical performance. This knowledge could then guide other experimental tests to establish creatine’s ergogenic potential as a strategy for performance improvement. ResumoA creatina é um composto nitrogenado encontrado principalmente em alimentos de origem animal, sendo utilizado como suplemento ergogênico com vista à melhora do desempenho em exercícios físico. O objetivo da presente revisão foi trazer informações atualizadas sobre os aspectos relacionados ao metabolismo da creatina e de sua participação no desempenho físico. Os artigos indexados no banco de dados Pubmed, Scielo e Lilacs foram analisados, dando preferência aos trabalhos randomizados e com controle placebo. As pesquisas já realizadas sugerem que a suplementação com creatina pode aumentar as concentrações musculares deste composto, quer seja na forma livre, ou fosforilada, melhorando o desempenho em atividades de alta intensidade e de curta duração. Os mecanismos envolvidos no armazenamento deste composto ainda não estão totalmente esclarecidos. Várias pesquisas mostram os resultados promissores da suplementação com creatina em jogos esportivos que necessitam de um único e/ou esforços de alta intensidade e curta duração. Porém, as interações bioquímicas envolvidas na atuação da creatina na melhora do desempenho não estão elucidadas. Nesse sentido, novos estudos sobre a participação deste composto em reações que participam do armazenamento e da liberação de energia poderão trazer um melhor entendimento sobre o metabolismo energético no desempenho físico. O desdobramento deste conhecimento poderá nortear outros ensaios experimentais para estabelecer o potencial ergogênico da creatina como estratégia para a melhora da performance.