The failures in the noble virtus of the Calderonian wife-murderers

Abstract:The author of this article defends that the dramatic character of the three Calderonian wife-murderers (don Gutierre Alfonso de Solís, don Lope de Almeida and don Juan Roca) doesn´t fit to the noble decorum they should have. First the study presents the virtues ideally associated with the nobility in the Golden Age. Afterwards, the detailed analysis of the behaviour of those husbands reveals some failures in their supposed design as perfect heroes: they don´t dominate their violent passions, they judge precipitately the available data and make some mistakes in the application of the honour code. In consequence, they are imperfect nobles who help in a decisive way —but unnoticed for them— to the tragedies they take the chief role in. Resumen:En este trabajo se defiende que el carácter dramático de los tres uxoricidas calderonianos (don Gutierre Alfonso de Solís, don Lope de Almeida y don Juan Roca) no se ajusta en diversas ocasiones al decoro nobiliario que cabría esperar en ellos. Primeramente se establece la nómina de virtudes que se asociaba con la nobleza de manera ideal en la época áurea. Posteriormente, el análisis detallado de la conducta de esos maridos revela fallos en su supuesto diseño como héroes intachables: no dominan sus violentas pasiones, juzgan precipitadamente los datos disponibles y cometen errores en la aplicación del código del honor. Se trata, por tanto, de nobles imperfectos que contribuyen de manera decisiva -aunque inadvertida para ellos- a las tragedias que protagonizan.