PATOLOGÍAS BUCALES EN CRÁNEOS HUMANOS DEL NORESTE DE PATAGONIA: TENDENCIAS TEMPORALES EN LA DIETA Y ESTADO DE SALUD DE LAS POBLACIONES DEL HOLOCENO-TARDÍO DEL VALLE INFERIOR DEL RÍO NEGRO ORAL HEALTH IN HUMAN SKULLS FROM NORTH-EAST PATAGONIA: TEMPORAL TRENDS IN DIET AND HEALTH STATUS OF HUMAN POPULATIONS DURING LATE HOLOCENE IN LOW RIO NEGRO VALLEY

El objetivo de este trabajo es contribuir, desde la bioarqueología, a la discusión del modelo de intensificación económica y ampliación de la dieta de las poblaciones cazadoras-recolectoras tardías del noreste de Patagonia propuesto por diferentes autores. El presupuesto subyacente es que dicho proceso habría introducido cambios detectables en la distribución intra e interpoblacional de indicadores de salud y función oral. Para evaluar esta proposición, se analizaron las tendencias temporales en las prevalencias de distintos indicadores dentales y periodontales relevantes (caries, abscesos y pérdidas de dientes antemortem, alteraciones periodontales, dislocación de las piezas dentales y labiación del borde alveolar) en una colección formada por tres submuestras diacrónicas de cráneos procedentes del valle inferior del río Negro que cubren los últimos 3.600 años cal. AP. Los resultados obtenidos muestran que las prevalencias de caries, alteraciones periodontales y labiación tienden a incrementarse a través del tiempo, mientras que las de pérdida de dientes antemortem, abscesos y dislocación tienden a decrecer. Tomadas en conjunto, éstas tendencias temporales son consistentes con la hipótesis de aumento en el consumo de recursos vegetales, particularmente de aquellos con potencial cariogénico (v.g. farináceos ricos en hidratos de carbono), con posterioridad al 1.000 AP.The aim of this paper is to contribute, from a bioarchaeological perspective, to the discussion about the model of economic intensification and diet broadening of hunter-gatherer populations in northeastern Patagonia previously proposed by different authors. The underlying presuposition is that such process would have detectable effects in the intra-and interpopulational distribution of health and oral function indicators. To test this proposition, we analyzed temporal trends in the prevalence of different dental and periodontal relevant indicators (caries, abscesses and loss of antemortem teeth, periodontitis, tilting and lipping) in a collection formed by three diachronic subsamples of skulls from the río Negro valley covering the last 3.600 years AB 14C. The results show that the prevalence of caries, periodontal disease and lipping tend to increase over time, while those of antemortem tooth loss, abscesses and tilting decrease. Taken together, these temporal trends are consistent with the hypothesis of increased consumption of plant resources, particularly those with cariogenic potential (i.e. high starches content), after 1.000 AB.