¿Un historiador progresista? La evolución del liberalismo católico de Antonio Ferrer del Río

El escritor Antonio Ferrer del Río (1814-1872) ha sido considerado tradicionalmente como un exponente paradigmático de la historiografía progresista por sus obras dedicadas a las Comunidades de Castilla y al reinado de Carlos III. Sin embargo, en el marco de las recientes aportaciones sobre culturas políticas liberales y las relaciones entre nacionalismo y religión en España, se hace necesario revisar esta adscripción ideológica. Un análisis que vaya más allá de las etiquetas simplificadoras revela, en cambio, la complejidad de la aportación de este historiador. Para ello, se ha recurrido a la correspondencia que mantuvo con los archiveros Manuel y Pròsper de Bofarull y a otras producciones menos conocidas, además de sus publicaciones en prensa. Así pues, a través de la contextualización de este material se revela un liberalismo cambiante, que a principios del régimen isabelino se situaba cercano al moderantismo, para luego evolucionar hacia posturas abiertamente progresistas. La rehabilitación historiográfica que este autor emprendió del reformismo dieciochesco ofrece una oportunidad para ahondar en las contradicciones y límites del liberalismo católico hispánico.