Sobre el uso de los conceptos de ciclo de vida e historia de vida en ecología y evolución

Los conceptos de ciclo de vida e historia de vida tienen un amplio uso en ecología y evolución, pero no existe una definición formal de ambos conceptos. En esta revisión se examinan los conceptos utilizados en la literatura en términos jerárquicos. Los principales problemas detectados fueron asociados al objeto de la definición (individuos versus organismos) y a la jerarquía (individuos, poblaciones, especies). Adicionalmente, se detectó problemas en el uso de ambos conceptos asociados a traducciones erróneas desde los textos en inglés al español. Se sugiere utilizar los conceptos de ciclo de vida e historia de vida de Lincoln et al. 1998: “Ciclo de vida es la secuencia de eventos desde el origen como cigoto, hasta la muerte de un individuo”; “Características significativas del ciclo de vida a través del cual pasa un organismo, con referencia particular a las estrategias que influyen en la supervivencia y la reproducción”. Finalmente, es importante no confundir ambos conceptos, no tratarlos como sinónimos, y su utilización desde una perspectiva jerárquica, por lo tanto, se debe explicitar si se está refiriendo a individuos, poblaciones, especies u otro linaje evolutivo de interés.