Caracterização morfológica, divergência genética e seleção de genitores de batata doce para cruzamentos

Estudos sobre a divergência genética da população base, bem como a caracterização dos genótipos são essenciais na seleção de genitores dentro de um programa de melhoramento genético. Portanto, esta pesquisa objetivou a caracterização morfológica de 33 genótipos de batata doce, a estimativa da divergência genética e a indicação de genitores para cruzamento biparentais. Foram avaliadas 14 características da parte aérea e 11 das raízes por meio de descritores morfológicos. A divergência genética foi estimada pelo teste de agrupamento Tocher, utilizando-se o algoritmo de Gower para o cálculo das medidas de dissimilaridade. Observou-se ampla variabilidade morfológica entre os genótipos, tanto na parte aérea, quanto nas raízes (comprimento, diâmetro, formato, pigmentação, coloração). A cor da epiderme da raiz variou do creme, rosado ao roxo avermelhado; já a cor da polpa variou de creme ao roxo escuro. Os descritores morfológicos da parte aérea e das raízes evidenciaram a existência de divergência genética, com a formação de seis grupos de similaridade entre os genótipos avaliados, possibilitando a indicação dos cruzamentos biparentais ‘CL 28 x Beterraba 1’, ‘CL 28 x Pão’, ‘CL 15 x Beterraba 1’, ‘CL 15 x Pão’, ‘CL 28 x F-16’, ‘CL 15 x F-16’, ‘CL 28 x F-15’, ‘CL 15 x F-15’, ‘F-15 x Beterraba 1’, ‘F-16 x Beterraba 1’, ‘F-15 x Pão’, ‘F-16 x Pão’, possibilitando ganhos com maior heterose e progênies superiores.