Antropometría histórica de Chile: evolución de la estatura de la población en el largo plazo, siglos XVIII-XX

La estatura promedio de una población se ha considerado recientemente como un buen indicador de bienestar biológico, y por tanto de niveles de vida y desarrollo económico. Este artículo entrega la primera serie disponible para Chile, aportando la evolución de la estatura promedio de soldados chilenos (varones) nacidos desde la década de 1730 hasta la de 1980, usando una muestra de 6.200 individuos. Dicha muestra puede tomarse como un buen proxy de la estatura promedio de la población chilena (masculina) para el periodo bajo estudio. Del análisis de los datos, nuestras principales conclusiones son: (i) a mediados del siglo XVIII la estatura promedio de los chilenos era relativamente alta si se compara con Chile mismo en otros periodos, así como con otros países de la región y de Europa; (ii) en el siglo XIX la estatura promedio de los chilenos cae durante un periodo prolongado; (iii) en el siglo XX se observa un importante aumento de la estatura promedio masculina, pero en el mundo desarrollado la estatura creció mucho más rápido que en Chile.