Telemonitoring in heart failure: A state-of-the-art review

Heart failure is associated with high costs which are mainly the result of recurrent hospital admissions. New strategies to detect early decompensation and prevent heart failure-related hospitalizations and reduce total health care costs are needed.Telemonitoring is a novel tool based on the use of recent communication technologies to monitor simple clinical variables, in order to enable early detection of heart failure decompensation, providing an opportunity to prevent hospitalization.From conventional telemonitoring to more recent strategies using implantable cardiac devices or implantable hemodynamic monitors, the subject is under active investigation. Despite the beneficial effects reported by meta-analyses of small non-controlled studies, major randomized controlled trials have failed to demonstrate a positive impact of this strategy. Additionally, evidence regarding the value of newer monitoring devices is somewhat contradictory, as some studies show benefits in prognosis which are not confirmed by others.This paper provides an overview of the existing evidence on telemonitoring in heart failure and a comprehensive state-of-the-art discussion on this topic. Resumo: A insuficiência cardíaca acarreta elevados custos, maioritariamente associados a internamentos recorrentes. Urge encontrar estratégias que possibilitem a deteção precoce dos episódios de descompensação da insuficiência cardíaca, de forma a prevenir as hospitalizações e, assim, reduzir o custo sanitário inerente à doença.A telemonitorização é uma ferramenta inovadora, baseada na utilização de tecnologias de comunicação recentes capazes de monitorizar variáveis clínicas simples que possibilitem a identificação precoce da descompensação da insuficiência cardíaca, proporcionando a oportunidade de evitar a hospitalização.Desde a telemonitorização convencional até estratégias mais recentes utilizando dispositivos cardíacos ou monitores hemodinâmicos implantáveis, esta é uma temática sob investigação ativa. Apesar de metanálises prévias de pequenos estudos não controlados terem documentado o potencial benefício da telemonitorização, os principais ensaios clínicos aleatorizados não conseguiram demonstrar o impacto positivo dessa estratégia. Adicionalmente, os dados relativos ao valor dos dispositivos de monitorização mais recentes são contraditórios, na medida em que alguns estudos documentam potencial benefício prognóstico enquanto outros não o conseguem confirmar.Este artigo fornece uma revisão da evidência científica referente à telemonitorização na insuficiência cardíaca, bem como uma discussão compreensiva acerca do tema. Keywords: Remote monitoring, Telemonitoring, Heart failure, Palavras-chave: Monitorização remota, Telemonitorização, Insuficiência cardíaca