Pour des lapereaux plus robustes au sevrage : des bases biologiques aux leviers d’action en élevage

Les lapereaux naissent nus, incapables d’assurer seul une thermorégulation autonome suffisante, et ne sont qu’en partie mature sur les plans sensoriel, physiologique et moteur. Leurs interactions avec la mère sont limitées. En élevage, dès qu’ils sont capables de sortir du nid, ils accèdent à l'aliment de la lapine, bien qu’ils aient des besoins nutritionnels différents des siens. Face à ces apparentes fragilités, l’espèce a développé des adaptations physiologiques et comportementales efficaces comme l’existence de la phéromone mammaire, le comportement coprophage au nid et la dynamique de maturation du système digestif, qui sont autant d’atouts contribuant à la viabilité et robustesse des lapereaux au sevrage. Nous présentons ici certains leviers d’action envisageables en élevage (gestion des nids, homogénéisation des tailles et poids de portée, allaitement contrôlé, alimentation spécifique) pour valoriser ces atouts.