Regeneración natural de la selva alta perennifolia en cultivos abandonados de café (Coffea arabica L.) en Veracruz, México

Antecedentes: La selva alta perennifolia (SAP) se ha transformado por el cambio del uso de suelo. Los cafetales rústicos son parte del paisaje y su abandono puede favorecer la regeneración de la vegetación original. Hipótesis: La protección de cafetales abandonados en SAP, favorece la regeneración natural permitiendo el desarrollo de bosques secundarios en distintas fases de sucesión. Sitio de estudio: Colipa, Veracruz, México. Dos cafetales abandonados y un fragmento de SAP. Métodos: En 24 transectos (50 × 2 m), se registraron y midieron diámetros y alturas de especies leñosas (DAP ≥ 5 cm). En cada transecto se marcaron cuadrantes (2 × 2 m) para registro de especies del estrato arbustivo y plántulas. Se evaluó el estatus de regeneración mediante densidades de plántulas, juveniles y adultos. Resultados: Se registraron 60 especies. El mayor número de especies se presentó en la SAP y el cafetal colindante, fueron los sitios con más especies compartidas. El otro cafetal (alejado 3 km) tuvo la mayor densidad de árboles mientras que la SAP presentó mayor densidad de arbustos y plántulas. El 50 % de las especies características de la SAP en el área se están regenerando en los cafetales, mientras que las especies cultivadas presentaron regeneración pobre o nula. Conclusiones: Después de más de 25 años de abandono, la estructura y composición de especies es similar a la SAP. Los cafetales de sombra abandonados contribuyen a la regeneración natural y funcionan como reservorios de germoplasma nativo para la región.