EFEITO DA UTILIZAÇÃO DE TRÊS INTERVALOS DE OBSERVAÇÕES SOBRE A PRECISÃO DOS RESULTADOS OBTIDOS NO ESTUDO DO COMPORTAMENTO INGESTIVO DE VACAS LEITEIRAS EM PASTEJO

Avaliaram-se três escalas de intervalo entre observações para determinar o comportamento ingestivo de vacas leiteiras. Foram utilizadas dez vacas mestiças ¾ holandês x ¼ zebu com peso corporal médio de 450 kg. Desenvolveu-se o experimento na Fazenda Princesa do Mateiro, no município de Ribeirão do Largo no estado da Bahia, no mês de junho de 2006. Empregou-se o delineamento inteiramente casualizado e utilizaram-se medidas repetidas com dez unidades amostrais por tratamento. Os tratamentos consistiram no seguinte: dez observações na escala de dez minutos; dez observações na escala de vinte minutos; e dez observações na escala de trinta minutos. Os tempos de pastejo, ruminação e ócio não diferiram estatisticamente (P>0,05) entre as escalas testadas. O número de períodos de pastejo, número de períodos de ruminação não apresentaram diferenças (P>0,05) entre as escalas de dez e vinte minutos. O número de períodos de ócio obtido nos intervalos de 20 e 30 minutos foi diferente (P0,05) para os intervalos de dez e vinte minutos, e ambos diferiram daquele obtido com trinta minutos. Estudos visando determinar o comportamento ingestivo de bovinos podem ser realizados com um número de animais variável. Recomenda-se o máximo de dez minutos quando o alvo dos estudos for as séries discretas das atividades supracitadas. PALAVRAS-CHAVES: Comportamento ingestivo, intervalos de observação, metodologia