Hva kan vi lære av kampen mot tuberkulosen i kampen mot covid-19? «Spytt ikkje på golvet! Host ikkje mot nokon!»

I den moderne velferdsstaten er det å bekjempe smittsomme sykdommer som covid-19 noe av det viktigste offentlige myndigheter kan være ansvarlig for overfor innbyggerne. Men samtidig reiser et offentlig ansvar for blant annet smittevern og kontrolltiltak mot smitte noen rettspolitiske spørsmål knyttet til forholdet mellom et samfunns sikkerhetsbehov og den enkeltes frihet. I denne artikkelen diskuterer jeg denne problemstillingen ved hjelp av en sammenligning av hvordan norske myndigheter har møtt koronapandemien i 2020–21 med hvordan kampen mot tuberkulosen ble organisert i Norge hundre år tidligere. Utfordringen den gangen som nå var at når en ny bakterie eller et virus oppstår og sprer seg, er det vanskelig å vite hvilke tiltak som kan og bør settes i verk når vi egentlig ikke vet hvordan vi best kan manøvrere oss gjennom krisen.