La crisis asmática: fisiopatología

El asma es una enfermedad respiratoria crónica con base inflamatoria y de etiología multifactorial, quienes la padecen tienen la vía aérea sensible a estímulos irritantes; este padecimiento es reversible espontaneamente o con tratamiento. Se considera la enfermedad crónica más frecuente en edad pediátrica, pues afecta entre 8 y 10% de los niños en naciones desarrolladas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima cerca de 150 millones de personas asmáticas en el mundo, cuya mortalidad directa anual es de 2 millones de personas. Además, se calcula que cada año se presenta entre 1,5 y 2 millones de consultas por crisis asmáticas en los servicios de urgencias en los Estados Unidos, lo que genera costos directos e indirectos que rebasan 12 billones de dólares anuales, de los cuales representa el 25% la atencion directa de episodios agudos de asma, entre 20 y 30% de los pacientes con crisis asmática requiere hospitalización y hasta 20% de quienes se manejan de forma ambulatoria regresa a urgencias en las dos semanas siguientes. Debido a lo anterior, el presente artículo hace una revisión de la fisiopatología de la enfermedad como ayuda a todo médico interesado en el conocimiento del asma, reto para el siglo XXI.