Improvement of design of toxicity tests involving effects on larvae of fish and crustaceans

Melhoramento no planejamento de testes de toxicidade envolvendo efeitos em larvas de peixes e crustáceos. Existem estudos toxicológicos que têm por objetivo avaliar o efeito de um tóxico na progênie de peixes ou crustáceos. O seguinte protocolo experimental é usualmente empregado: (1) Cria-se um conjunto de larvas originadas de várias fêmeas, o qual é dividido em dois grupos, por exemplo; um deles é exposto ao tóxico, sendo o outro o grupo controle. (2) Cada grupo é separado em diferentes subgrupos, recebendo estes um tratamento adicional (salinidade). Deve-se observar que: (a) Uma fêmea pode gerar mais larvas do que outra, e portanto estar mais representada no conjunto de larvas. (b) Existem duas etapas de casualização no experimento, não simultâneas. A primeira acontece ao destinar as concentrações do tóxico a cada grupo. A segunda, ao estabelecer as salinidades aos subgrupos. Uma alternativa poderia ser a de considerar um delineamento "split-plot", comumente empregado em experimentos agrícolas. Esse delineamento assume duas etapas de casualização e tem como benefício o incremento da sensibilidade para a avaliação dos efeitos do subtratamento (salinidade) e da interação destes com o tratamento principal (concentrações tóxicas). Palavras-Chave: planejamento de parcelas divididas, progênie, conjunto de larvas