Variación geográfica en el carábido íbero-africano Rhabdotocarabus melancholicus (Coleoptera: Carabidae) y sus implicaciones taxonómicas y biogeográficas

Un estudio de la variación morfológica de poblaciones del sur de España y del noroeste de África de Rhabdotocarabus melancholicus (Fabricius, 1798) permite reconocer estadísticamente la existencia de dos taxa en las porciones meridionales de la Península Ibérica: R. m. submeridionalis (Breuning, 1975) distribuido por la región suroriental ibérica y R. m. dehesicola n. ssp. del suroeste de España y sur de Portugal; un tercer taxon, R. m. melancholicus, antes incluido en la fauna ibérica se considera ahora exclusivo del noroeste de África. Esta nueva estructura taxonómica cambia el cuadro biogeográfico previamente considerado para el género, ya que R. m. melancholicus no se encuentra en Europa, mientras que la diversidad taxonómica observada en Iberia se incrementa con dos táxones endémicos. Proponemos que la diferenciación observada es el producto de eventos vicariantes sucesivos resultado de los amplios cambios paleogeográficos producidos en la región mediterránea occidental desde el límite Mio-Pliocénico.