Innovación del proceso para mejorar las propiedades de los aceros eléctricos

Los aceros eléctricos se usan, normalmente, en la construcción de motores eléctricos y transformadores debido a sus suaves propiedades magnéticas. Una de las tendencias actuales es producir aceros con contenidos mayores de silicio y/o aluminio (por encima de un 3 %, en peso) para reducir las pérdidas magnéticas a través del incremento de la resistividad eléctrica. Una de las desventajas de producir este tipo de aceros con altos contenidos de silicio y/o aluminio es el agrietamiento producido en el material durante el proceso de laminado en frío. Para incrementar el contenido de silicio y/o aluminio en aceros con bajos contenidos de estos elementos de aleación, se sugiere un procedimiento alternativo de producción que se basa, fundamentalmente, en depositar un recubrimiento rico en silicio y/o aluminio, en la superficie del acero. Por ejemplo, uno de los métodos utilizados es sumergir el material en una aleación liquida de Al-Si, seguido de un recocido para promover la difusión del aluminio y el silicio del recubrimiento al acero. Este proceso de difusión modifica, sustancialmente, la microestructura y, a su vez, deteriora las propiedades magnéticas y mecánicas. Algunos de los resultados obtenidos como parte del esfuerzo para optimizar este nuevo método de producción y sus efectos en los posibles cambios de la microestructura y propiedades, se presentan y analizan en este trabajo.